La plus grande nageuse d'avant-guerre. Championne olympique du 100 m, du 400 m et du 4x100 m en 1932. Elle a établi 16 records du monde au cours d'une période de seize mois en 1930-1931 sur les distances allant du 100 yards à 1 mile. Elle fait partie des neuf nageuses de l'histoire de la natation ayant détenu au même temps les records du monde des 400, 800 et 1500 m (avec Katie Ledecky en 2014, Janet Evans en 1987, Tracey Wickham en 1978, Shane Gould en 1971, Debbie Meyer en 1967, Ilsa Konrads en 1960, Ragnhild Hveger en 1938 et Martha Norelius en 1927), en 1931.