Monument de la natation, "Hacky" fait partie des plus grands nageurs de tous les temps (19 médailles mondiales dont 10 titres et 7 médailles olympiques dont 3 titres). Une légende du demi-fond, il est l'un des nageurs les plus médaillés et les plus titrés en championnat du monde. Il est aussi le premier et à ce jour l'unique nageur de l'histoire à avoir remporté 4 titres mondiaux de suite sur une même distance, le 1500 m puis le seul ayant réussi le triplé 400, 800 et 1500 m, au Mondial de 2005. Dix fois champion du monde (19 médailles au total, deuxième avec Ryan Lochte au classement des nageurs les plus médaillés derrière l'Américain Michael Phelps ) : du 400 m en 2005, du 800 m en 2003 et 2005, du 1500 m en 1998, 2001, 2003 et 2005, du relais 4 x 200 m en 1998, 2001 et 2003 (2eme du 400 m en 1998, 2001, 2003 et 2007, du 800 m en 2001 et du 200 m en 2005 ; 3eme du 200 m en 2003, du relais 4 x 200 m en 2005 et du 400 m en 2007). Champion olympique du 1500 m en 2000 et 2004 (en 2008, il a failli devenir le premier nageur de l'histoire avec trois titres olympiques sur une même distance mais a manqué de 69 centièmes le titre gagné par le Tunisien Mellouli) et du relais 4 x 200 m en 2000 (sans participer à la finale ; 2eme du 400 m et du relais 4 x 200 m en 2004 et du 800 m et 1500 m en 2008 ; 3eme du relais 4 x 200 m en 2008). Triple vainqueur du 400 m aux championnats Pan-Pacifiques (1997, 1999, 2002). Sept fois champion du monde en petit bassin entre 1999 et 2002. Recordman du monde du 200 m (1'46"67 en 1999), du 800 m (7'38"65 en 2005) et 1500 m (14'34"56 en 2001). Egalement trois fois recordman du monde en petit bassin : sur 400 m (3'34"58 en 2002), 800 m (7'23"42 en 2008) et 1500 m (14'10"10 en 2001). Sur la fin de sa carrière, en 2008, il a participé à quelques courses en eau libre (il a participé sans succès au championnat du monde en 2008 sur la distance de 10 km). Il a également remporté une multitude de médailles aux Jeux du Commonwealth entre 1998 et 2002 (5 médailles d'or et 3 d'argent). Il a mis un terme à sa immense carrière en 2008, à seulement 28 ans. Comme Michael Pelps et son compatriote Ian Thorpe , il a connu des graves problèmes liés à l'alcool. Après sept années loin des bassins, il a réussi son incroyable come-back en avril 2015 en terminant 4eme du 200 m des sélections australiennes. Il a participé au championnat du monde de 2015 avec le relais 4 x 200 m (séries), 17 ans après son premier titre planétaires (1500 m en 1998).