Elle est une grande star dans son pays et une sportive exemplaire. Ancienne espoir de la natation sud-africaine (championne nationale du 400 m 4 nages à quinze ans), elle a perdu sa jambe gauche après un accident de scooter survenu en mars 2001. Depuis, elle est devenue une très grande championne de natation handisport, détentrice de presque touts les records du monde. Dix fois championne olympique handisport pour un total de onze médailles : titrée sur 50, 100 et 400 m nage libre, 100 m papillon et 400 m 4 nages en 2004 ; sur 50, 100 et 400 m nage libre, 100 m papillon et 400 m 4 nages en 2008 (2eme sur 100 m dos en 2004). Elle est parvenue à se qualifier pour les Jeux Olympiques de 2008 chez les valides en terminant 4eme du 10 km en eau libre aux championnats du monde organisés cinq mois avant le début des Jeux. Porte-drapeau de la délégation sud-africaine pour les Jeux Olympiques de Pékin chez les valides, elle a terminé 16eme du 10 km en eau libre. Elle est devenue ainsi la première nageuse amputée de l'histoire à participer aux Jeux Olympiques pour valides.Elle a aussi gagné quatre médailles d'or aux Jeux du Commonwealth handisport en 2002 et 2006 et termina 8eme sur 800 m chez les valides en 2002 ! Victorieuse sur 800 m aux Jeux Panafricains en 2003, un autre exploit !