Le plus grand de tous avec Aleksander Karelin, il a marqué l'histoire de la lutte. Il a disputé 73 combats en championnats internationaux dont deux seulement se sont soldés par une défaite (aux points). Champion olympique en 1964, 1968 et 1972 (en 97 kg, 100 kg et 130 kg). Sept fois champion du monde : en 1962, 1963, 1966, 1967, 1969, 1970, 1971 (2eme en 1965 et 3eme en 1961) et trois fois champion d'Europe dans plusieurs catégories (-100 kg en 1972, - 97 kg en 1968, -97 kg en 1966). Le tout en lutte libre. La FILA (Fédération Internationale de Lutte) lui a attribué le titre de meilleur Lutteur du 20eme Siècle en lutte libre. Il a été le président de la Fédération Biélorusse de lutte et est actuellement le vice-président du Comité Olympique national. Il coache toujours l'équipe nationale de lutte libre.