Il est le lugeur le plus médaillé de l’histoire, une véritable légende de ce sport, accumulant 22 médailles mondiales (toutes catégories confondues) et 5 médailles olympiques qu’il a remportées dans cinq éditions consécutives des Jeux ! Trois fois de suite champion olympique en monoplace, en 1992, 1994 et 1998 (dont le dernier titre en remportant les 4 manches avec des pointes à 30 km/h). Seuls cinq athlètes avant lui ont réussi un tel triplé : Gillis Grafstrom, Sonja Henie et Irina Rodnina en patinage artistique, Ulrich Wehling en combiné nordique et Bonny Blair en patinage de vitesse ! Médaillé d'argent olympique en 1988 et 2002. En 2006, bien que blessé une partie de la saison et à 40 ans, il participe à Turin à ses 6emes Jeux Olympiques et se classe 7ème. Il est le recordman absolu du nombre de médailles mondiales remportées en monoplace, biplace et par équipes, 22 au total : 10 en or, 10 en argent et 2 en bronze. Triple champion du monde en monoplace, en 1989, 1990 et 1997 (7 fois 2e) et 7 fois champion du monde par équipes ! Vainqueur de la Coupe du monde en 1989 et 1990 (33 victoires, ancien record mondial qu’il partageait longtemps avec l’Autrichien Markus Prock ). Deux fois champion d’Europe en monoplace et quatre fois sacré par équipes. Il a détenu le record de vitesse en monoplace avec 144,90 km/h établi lors du Mondial en 2000 à St-Moritz (ce record a été battu en février 2009 avec 153,98 km/h par l'Allemand Felix Loch ).