L'un des plus grands défenseurs des années 70 et 80, il faisait partie de la glorieuse "Super 5" de l'équipe soviétique avec Vladimir Lutchenko et le trio formé par Kharlamov, Petrov et Mikhailov. Huit fois champion du monde, en 1970, 1973, 1974, 1975, 1978, 1979, 1981 et 1982 ; trois fois élu meilleur défenseur (en 1973, 1977 et 1979) et quatre fois élu dans l'équipe all star du Mondial (en 1975, 1977, 1979 et 1981). Deux fois champion olympique (1972 et 1976 ; 2eme en 1980). Huit fois champion d'Europe. 284 sélections (44 buts) avec l'équipe nationale. Il a disputé un record de 619 matches (71 buts) dans le championnat national. Il est ensuite devenu entraîneur (des juniors du Dynamo Moscou de 1984 à 1989) puis pour des clubs allemands (Ratingen et Bad Reichenhall). Il est décédé à 62 ans à cause des problèmes cardiaques.