Centre, il a joué 18 saisons en NHL. Vainqueur de six Coupes Stanley, avec les New York Islanders (de 1980 à 1983, élu MVP de la finale en 1980) et les Pittsburgh Pinguins (1991 et 1992). Elu meilleur joueur et meilleur pointeur de la saison en 1979 (134 points), et meilleur débutant de la saison en 1976. 524 buts et 901 assistances en 1 279 matches (1 425 points) de saison régulière. Elu au Hockey Hall of Fame en 1997, parmi les 50 plus grands joueurs de l'histoire de la NHL (n°30) et parmi les 100 plus grands joueurs de la NHL en 2017 à l'occasion du centenaire de la ligue. 8 fois All-Star entre 1976 et 1992. Surnommé "Trots", il a joué 15 ans avec les Islanders et les quitta en 1990 après être devenu le meilleur marqueur de tous les temps de la franchise. Après sa retraite, il devint entraîneur-adjoint des Penguins. Il fut également assistant du Colorado Avalanche, où il gagna la Coupe Stanley en 2002. Cette performance lui permit de décrocher le titre d'entraîneur principal des New York Rangers en 2002, pendant quelques mois.