Il est considéré comme le plus grand gardien de tous les temps, élu meilleur joueur russe du 20eme siècle. Champion olympique en 1972, 1976 et 1984 (2eme en 1980), dix fois champion du monde (1970, 1971, 1973, 1974, 1975, 1978, 1979, 1981, 1982, 1983 ; 2eme en 1972 et 1976, 3eme en 1977 ; élu meilleur gardien de la compétition en 1974, 1979 et 1983) et neuf fois champion d'Europe (1970, 1973, 1974, 1975, 1979, 1980, 1981, 1982 et 1983).  En 1981, il fut l'élément majeur de la victoire contre le Canada dans la Coupe Canada (l'ancêtre de la Coupe du Monde). Quatorze fois vainqueur de la Coupe d'Europe avec le CSKA Moscou (1969, 1970, 1971, 1972, 1973, 1974, 1976, 1978, 1979, 1980, 1981, 1982, 1983 et 1984, le record absolu). Treize fois champion de l'URSS entre 1970 et 1984 (élu meilleur joueur de la saison de 1974 à 1976 et en 1981 et 1983) et 7 fois vainqueur de la Coupe de Russie (482 matches disputés avec CSKA Moscou entre 1968 et 1984). Il a été élu dans l'équipe All Star à l'occasion du centenaire de la Fédération Internationale de hockey sur glace célébré en 2008 aux côtés de  Vyacheslav Fetisov , Borje Salming, Sergei Makarov , Valeri Kharlamov et Wayne Gretzky .  En 1989, il fut le premier non américain à être admis au Panthéon de Hockey de la NHL (Hall of Fame) et également le premier joueur à avoir été intronisé sans jamais avoir joué en NHL. 290 sélections. Ancien entraîneur de l'équipe russe, il est actuellement le président de la Fédération russe de hockey sur glace et également député à la Douma, le parlement russe. Avec la patineuse Irina Rodnina, il a allumé la vasque olympique à Sotchi en 2014.