En 17 saisons en NHL (de 1968 à 1985) comme défenseur (finaliste de la Coupe Stanley en 1972 avec les New York Rangers et en 1977 et 1978 avec les Boston Bruins), il a disputé 1 113 matches de saison régulière (213 buts, 896 points). Elu au Hockey Hall of Fame en 1988, parmi les 50 plus grands joueurs de l'histoire de la NHL (n°49 sur la liste) les 100 plus grands joueurs de la NHL en 2017 à l'occasion du centenaire de la ligue. 9 fois de suite All-Star entre 1970 et 1978. Joueur physique avec une grande capacité à marquer des points, il excellait dans les jeux de puissance comme peu de défenseurs dans l'histoire de la NHL. Il termina 6 fois deuxième dans le vote pour le Norris Trophy (meilleur défenseur de la saison). Il a subi neuf opérations chirurgicales dans sa carrière à cause des blessures. Son véritable prénom est Douglas.