Né en Tchécoslovaquie, il est arrivé au Canada lorsqu'il était tout jeune. Il a été l'une des premières stars d'origine européenne en NHL. Vainqueur de la Coupe Stanley en 1961 avec les Chicago Blackhawks, élu meilleur joueur de la saison en 1967 et 1968 et meilleur pointeur de la NHL en 1964, 1965, 1967 et 1968. 1 394 matches de saison régulière (541 buts, 926 assistances pour 1 467 points). Attaquant, 9 fois All-Star entre 1964 et 1975. Elu au Hockey Hall of Fame en 1983, parmi les 50 plus grands joueurs de l'histoire de la NHL (n°17) et parmi les 100 plus grands joueurs de la NHL en 2017 à l'occasion du centenaire de la ligue. Il est le seul joueur dans l'histoire de la NHL à avoir remporté le Hart Trophy, le Art Ross Trophy et le Lady Byng Byng Trophy la même année, en 1967, exploit qu'il reproduit la saison suivante.