Une légende vivante. Un des joueurs les plus spectaculaires de la NHL, il fait partie du très prisé Triple Gold Club, qui comprend les joueurs qui ont gagné la Coupe Stanley, les Jeux Olympiques et le CHAMPIONNAT DU MONDE. Vainqueur de la Coupe Stanley en 1991 et 1992 avec les Pittsburgh Penguins (finaliste en 2013 avec les Bostons Bruins à 41 ans). Meilleur pointeur de la saison en 1995 (premier européen à emporter cette distinction), 1998, 1999, 2000 et 2001. Elu MVP de la saison en 1999 et parmi les 50 plus grands joueurs de l'histoire de la NHL (n° 37 sur la liste) et parmi les 100 plus grands joueurs de la NHL en 2017 à l'occasion du centenaire de la ligue. 9 fois All-Star (1992, 1993, 1996, 1998, 1999, 2000, 2002, 2003 et 2004). Champion olympique en 1998 (porte-drapeau de la délégation tchèque en 2010 ; 3eme en 2006) et champion du monde en 2005 et 2010 (3eme en 1990 et 2011, 4eme en 2015 et surtout élu meilleur de la compétion à 43 ans et 2 mois alors qu'il était de loin le joueur le plus âgé de cette édition). 3eme de la Coupe du Monde en 2004. En 24 saisons en NHL entre 1990 et 2018, il a inscrit 766 buts (en novembre 2006, il marqua son 600eme but) et 1 155 assistances soit 1 921 points en 1 733 matches de saison régulière, ce qui fait de lui le 3eme meilleur buteur (derrière Wayne Gretzky et Gordie Howe ), le 2eme meilleur pointeur (derrière Wayne Gretzky ) et le 3eme joueur comptant le plus de matches en saison régulière (derrière Gordie Howe et Mark Messier ) de l'histoire de la NHL, et dans tous les cas le meilleur européen. Il a été le joueur le mieux payé en NHL avec un salaire avoisinant les 6,4 millions d'euros par an. Son contrat signé avec Washington en 2001, d'un montant de 77 millions de dollars, est un autre record en NHL (c'est à cause de problèmes financiers que Pittsburgh l'a échangé à Washington). Il a goûté très tôt au succès en remportant la Coupe Stanley avec les Penguins de Mario Lemieux lors de ses deux premières saisons en NHL. Vainqueur de la Coupe d'Europe des Clubs en 2005 avec Omsk. Il a mis un terme à sa fabuleuse carrière en 2018 à 46 ans. Il portait le numéro 68 en souvenir du Printemps de Prague. Onze fois élu joueur tchèque de l'année, la première fois en 1995, la dernière fois en 2014.