Le plus grand hockeyeur de tous les temps (surnommé "the Great One") et meilleur buteur de tous les temps devenu en mars 1994 le plus grand champion de l'histoire du hockey sur glace en battant le record légendaire de buts marqués détenu jusque lors par Gordie Howe depuis les années 50 (802 contre 801). 20 saisons en NHL avec quatre clubs différents (Edmonton Oilers, Los Angeles Kings, St Louis Blues, et New York Rangers). Il a remporté 4 Coupes Stanley avec les Edmonton : en 1984, 1985, 1987 et 1988 (finaliste avec Los Angeles en 1993). Il détient 61 records individuels en NHL : records de buts marqués (894 en saison régulière dont 92 en une saison ; 122 en play-off ; 50 buts marqués en 39 matches consécutifs), du total d'assistances en saison régulière (1 963), du plus grand nombre de points marqués en saison régulière (2 857), du nombre de points marqués en une saison (215 en 1986), de participations au All Star Game (18 ; 2 fois MVP) et enfin, celui d'avoir été élu 9 fois meilleur joueur de la ligue (1980, 1981, 1982, 1983, 1984, 1985, 1986, 1987 et 1989). 3eme des championnats du monde en 1982 (meilleur marqueur de la compétition) et 2eme de la Coupe du Monde en 1996. Il a joué 1 487 matches en saison régulière, et 208 en play-off (282 points, 122 buts et 260 assistances). Un seul titre manque à son immense palmarès : le titre olympique où il termina à une décevante 4eme place en 1998. Elu "joueur du siècle" en 1998. Après la retraite de Wayne Gretzky en avril 1999, la NHL a décidé que dorénavant personne ne portera plus le fameux numéro 99 en son honneur. Elu au Hockey Hall of Fame en 1999, MVP de la finale en 1985 et 1988, 10 fois meilleur pointeur de la NHL (de 1981 à 1987, en 1989, 1991 et 1994), 8 fois élu dans la première équipe NHL, n°1 sur la liste des 50 plus grands joueurs de l'histoire de la NHL et nommé parmi les 100 plus grands joueurs de la NHL en 2017 à l'occasion du centenaire de la ligue. En 2008 à l'occasion du centenaire de la Fédération Internationale de Hockey, il a été élu meilleur centre de l'histoire du sport (aux côtés du gardien Vladislav Tretiak , des défenseurs Vyatcheslav Fetisov et Borje Salming et des deux ailiers Valeri Kharlamov et Sergei Makarov ). Le 12 février 2010 à l'occasion de la cérémonie d'ouverture des Jeux Olympiques d'hiver, il a été le dernier relayeur après Rick Hansen, Catriona Le May Doan, Steve Nash et Nancy Green à allumer la vasque olympique du stade de Vancouver.Né au Canada, avec des ancêtres russes et polonais, Son père, Walter, espérait devenir hockeyeur professionnel mais se découragea à cause de sa taille. Wayne a montré un intérêt précoce pour le patinage et a reçu sa première paire de patins quand il avait trois ans. Il a appris à patiner sur la Ninth River près de la ferme de son grand-père à Canning, en Ontario, et dans les patinoires publiques les week-ends. Mais c'est la patinoire construite par son père, derrière leur petite maison de Varadi Avenue à Brantford, qui a vu naître le plus grand hockeyeur de tous les temps. Il détient encore ou co-détient 61 records en NHL : 40 en saison régulière, 15 en playoffs et 6 dans le All-Star Game. Sa fille Paulina est la compagne du golfeur Dustin Johnson, parmi les meilleurs golfeurs du moment, avec qui elle a eu deux enfants.

Statue de Gretzky (Edmonton Coliseum)

Tous ses exploits · 9 fois élu Meilleur joueur de la NHL Hart Memorial Trophy (1980, 1981, 1982, 1983, 1984, 1985, 1986, 1987, 1989) · 2 fois élu Meilleur joueur des playoffs (1985, 1988) · 10 fois élu Meilleur pointeur de la NHL (1981, 1982, 1983, 1984, 1985, 1986, 1987, 1990, 1991, 1994) · 5 fois élu Meilleur buteur de la NHL (1982, 1983, 1984, 1985, 1987) · 8 fois élu dans la 1ere équipe NHL · Elu en 1998 comme étant "Le plus grand joueurs de l'histoire de la NHL" · 4 fois vainqueur de la Coupe Stanley avec les Edmonton Oilers (1984, 1985, 1987, 1988) · Il détient le record NHL pour le plus de points (2 857 - 894 buts et 1 963 assistances) · Il détient le record NHL pour le plus de points en incluant les playoffs (3 239 - 2 857 en saison régulière et 382 en playoffs) · Il détient le record NHL pour le plus de buts marqués (894) · Il détient le record NHL pour le plus de buts marqués en incluant les playoffs (1 016 - 894 en saison régulière et 122 en playoffs) · Il détient le record NHL pour le plus d'assistances (1 963) · Il détient le record NHL pour le plus d'assistances en incluant les playoffs (2 223 - 1 963 en saison régulière et 260 en playoffs) · Il détient le record NHL pour le plus de points par un centre (2 857) · Il détient le record NHL pour le plus de buts marqués par un centre (894) · Il détient le record NHL pour le plus d'assistances par un centre (1 963) · Il détient le record NHL pour le plus de saisons à au moins 40 buts marqués (12) · Il détient le record NHL pour le plus de saisons consécutives à au moins 40 buts marqués (12) · Il co-détient le record NHL pour le plus de saisons à au moins 50 buts marqués (9) · Il co-détient le record NHL pour le plus de saisons à au moins 60 buts marqués (5) · Il détient le record NHL pour le plus de saisons consécutives à au moins 60 buts marqués (4) · Il détient le record NHL pour le plus de saisons à au moins 100 points (15) · Il détient le record NHL pour le plus de saisons consécutives à au moins 100 points (13) · Il détient le record NHL pour le plus de matches avec au moins 3 buts marqués (50) · Il détient le record NHL pour la meilleure moyenne d'assistances par match (1,32 assistance/match) · Il détient le record NHL pour le plus de points dans une saison (215 en 1985-1986) · Il détient le record NHL pour le plus de points dans une saison en incluant les playoffs (255 en 1984-19856) · Il détient le record NHL pour le plus de buts marqués dans une saison (92 en 1981-1982) · Il détient le record NHL pour le plus de buts marqués dans une saison en incluant les playoffs (100 en 1983-1984) · Il détient le record NHL pour le plus de buts marqués lors des 50 premiers matches de la saison (61 en 1981-1982 et 1983-1984) · Il détient le record NHL pour le plus d'assistances dans une saison (163 en 1985-1986) · Il détient le record NHL pour le plus d'assistances dans une saison en incluant les playoffs (174 en 1985-1986) · Il détient le record NHL pour le plus de points par un centre dans une saison (215 en 1985-1986) · Il détient le record NHL pour le plus de buts marqués par un centre dans une saison (92 en 1981-1982) · Il détient le record NHL pour le plus d'assistances par un centre dans une saison (163 en 1985-1986) · Il détient le record NHL pour le plus de matches dans une saison avec au moins 3 buts marqués (10 en 1981-1982 et 1983-1984) · Il détient le record NHL pour le plus grand nombre de matches consécutifs avec au moins un but marqué (51 en 1990-1991 pour 48 assistances) · Il détient le record NHL pour le plus grand nombre de matches consécutifs avec au moins une assistance (51, du 5 octobre 1983 au 28 janvier 1984,pour 61 buts) · Il détient le record NHL pour la meilleure moyenne de points par match dans une saison (2,77 points/match en 1983-1984) · Il détient le record NHL pour la meilleure moyenne de buts par match dans une saison (1,18 but/match en 1983-1984) · Il détient le record NHL pour la meilleure moyenne d'assistances par match dans une saison (2,04 assistances/match en 1985-1986).