Une grande dame de l'escrime, elle fait, avec sa compatriote Valentina Vezzali , partie des plus grandes fleurettistes de l'histoire. Championne olympique en individuel en 1992 (2eme en 2004 ; 3eme en 1996 et 2000; 4eme en 2008) et par équipes en 1992, 1996 et 2000 (3eme en 2008). Championne du monde en individuel en 1991 et 1997 (2eme en 1990 et 1995; 3eme en 1998, 2006 et 2007) et par équipes en 1990, 1991, 1995, 1997 1998, 2001 et 2004 (2eme en 1986, 1994 et 2006 ; 3eme en 1987, 1989 et 1998). Championne d'Europe par équipes en 1999 et 2001 (3eme en 2007 ; 2eme en individuel en 2001, 3eme en 1994). Victorieuse de la Coupe du Monde en 1991, 1994, 1995 et 1998 (35 victoires au total dont un record de 7 succès à Marseille ; 6 victoires sur 9 tournois disputés en 1994). Elle a remporté 8 médailles olympiques et 20 médailles mondiales en 22 ans de carrière.