Frère de Birgit, l'une des plus grandes kayakistes de tous les temps (12 médailles olympiques entre 1980 et 2004) et père de Fanny, championne olympique et du monde en kayak et neuf médailles mondiales. Sa femme Sarina a remporté le titre olympique en 1980 en natation avec le relais 4 x 100 m. Il a remporté 4 médailles d'or (K2 500 m et K2 1 000 m en 1983, K4 500 m en 1985 et 1986), 3 d'argent et 2 de bronze aux championnats du monde entre 1983 et 1986 sous le drapeau de l'Allemagne de l'Est en K2 et K4.