Allemande de l'est d'origine, elle a couru pour son pays natal jusqu'en 1994 avant de prendre la nationalité australienne. Vice-championne olympique en K4 500 m en 1992 (3eme en K2 500 m en 1996 et 3e en K1 500 m en 2000). Elle remporta 20 médailles mondiales dont 9 d'or (6 pour l'Allemagne, 3 pour l'Australie) : championne du monde du K1 500 m en 1989, 1991, en K1 5 000 m en 1989 et 1990, en K2 500 m en 1998, en K2 1 000 m en 1998 et 1999, en K4 500 m en 1989 et 1991 (2eme en K1 500 m en 1998 et 2001, en K2 500 en 1997 et en K2 1 000 m en 1997 et 2001 ; 3eme en K1 500 m en 1990, en K1 1 000 m en 1998 et 2001, en K1 5 000 m en 1991, en K2 500 m en 1990 et en K4 500 m 1990).