En tant que pilote, il mena l'équipe américaine à la victoire en bob à 5 aux Jeux Olympiques de 1928 à seize ans seulement (la seule édition où les équipes étaient composées de cinq hommes et non de quatre). Quatre ans plus tard, en 1932 à Lake Placid, il remporta son deuxième titre olympique, en bob à 4. En 1939, il devient le premier Américain à faire partie de la Royal Air Force britannique. Blessé lors de la Bataille d'Angleterre, il meurt au combat en 1940 à 29 ans. Son vrai prénom était William.