Il a été l'un des plus grands biathlètes des années 1990. Il remporta notamment trois médailles olympiques (dont en 1992 à seulement 23 ans, toujours un record de jeunesse. Champion olympique du 10 km en 1992 (sans rater aucune de ses cibles et en devançant ses adversaires de près de 16 secondes) et du relais en 1992 et 1994 (2eme du 20 km en 1992 finissant juste derrière le vainqueur surprise Yevgeny Redkin). Il a été le porte-drapeau de la délégation allemande aux JO de 1994.

Sept fois champion du monde (dont 4 fois à titre individuel) entre 1990 et 1995 : du sprint en 1990, 1991 et 1993, de l'individuel en 1991 et du relais en 1991 et 1995. En remportant l'individuel et le sprint en 1991, il est devenu le premier biathlète de l'histoire à remporter deux titres individuels lors d'une même édition. 11 victoires en Coupe du Monde (6 en indiviuel et 5 en sprint). Depuis avril 2014, il est l'entraîneur de l'équipe allemande masculine de biathlon.