Un héros national, il fait partie des plus grands biathlètes de l'histoire en collectionnant 8 médailles olympiques (4 or, 2 argent, 2 bronze) et 17 médailles mondiales (7 or, 4 argent, 6 bronze). Champion olympique du sprint en 2006, du relais en 1994, 1998 et 2006 (2eme du sprint et du relais en 2002, 3eme du 20 km en 1994 et de la poursuite en 2006). Champion du monde du 20 km et du 15 km départ en ligne en 1999 (3 autres médailles d'argent et 4 de bronze), il fut quatre fois titré avec le relais relais (1995, 1997, 2003 et 2004) et une fois par équipes (1993). Vainqueur de la Coupe du Monde en 1997 et 1999 (2e en 1994 et 2005 ; 3e en 1996, 2000 et 2006), 33 victoires (57 autres podiums).