Natation  

L’homme préhistorique devait nager afin de franchir les rivières et traverser des lacs. La natation remonte à la préhistoire, mais elle ne devient véritablement un sport qu’au début du 19e siècle.

Historique

On retrouve dans la mythologie grecque des références à la natation : Léandre qui traversait à la nage le Hellespont pour retrouver Héro. L’historien grec Pausanias décrit des épreuves de natation.

Déjà à Rome (Jules César était un bon nageur) et au Japon sous le règne de l’Empereur Sugui, en l’an 36 avant notre ère, avaient lieu des courses de nage. Ce fut d’ailleurs le Japon qui le premier, en 1603, institua des courses inter-écoles.

L’essor de la natation mondiale se fit à Londres en 1837 avec les premières courses de natation (la brasse était le mouvement le plus pratiqué), organisées par une société sportive : la “National Swimming Association”. En 1846, à Sydney en Australie, fut organisé le premier championnat sur une distance de 440 yards (en 8 minutes et 43 secondes). En 1858, près de Melbourne à Saint-Kilda, naquit le premier championnat du monde, le 9 février sur 100 yards. Son vainqueur fut l’Australien Jo Bennet

Le 7 janvier 1869, la première association de club vit le jour à Londres : Association Metropolitan Swimming Club. Le 11 février, elle définissait les premières règles de compétitions sous l’égide de l’un des membres, W. Ramsden. En 1889, les premiers championnats d’Europe furent organisés à Vienne, dans une seule distance, les 1500 m remporté par l’Autrichien Von der Strass.

Le premier record homologué par l'Association Métropolitain Swimming (Club de Londres) fut réalisé en 1871 par
l'Anglais Winston Cole: le 100 yards en 1'15.

La Fédération Internationale de Natation Amateur (FINA) fut fondée en 1908 par dix nations (l’Allemagne, la Grande-Bretagne, la Belgique, le Danemark, la Finlande, la France, la Hongrie, l’Irlande, le Pays de Galles et la Suède). Basée à Lausanne en Suisse, elle compte 194 pays membres.

Les grandes dates de la natation

- 1875 : Le Capitaine Matthew Webb fut le premier à traverser la Manche (entre Douvres et Calais en 21h45min.) en utilisant une nouvelle technique, la nage ‘Trudgeon’ (du nom de Arthur Trudgeon, entraîneur de natation, qui rapporta cette technique d’Amérique du Sud), une variante de crawl avec des battements en coup de ciseaux.

- 1893 : En observant des nageurs des îles Salomon qui se déplaçaient dans l'eau à l'aide d'un battement des jambes quasiment tendues, l’Anglais Frederick Cavill (émigré en Australie) enseignait ce mouvement à ses six fils. Charles fut le premier à traverser le ‘Golden Gate’ à San Francisco, Dick battit le record du monde du 100 yards en 1902. Ce mouvement allait devenir le fameux crawl australien.

- 1904 : Le Hongrois Zoltan Halmay devient champion olympique des 50 et 100 yards en appliquant le crawl.

- 1912 : Le Hawaiien Duke Kahanamoku introduisait le crawl (avec un battement qui partait depuis la hanche et en faisant passer ses bras au-dessus de sa tète) en compétition aux Jeux Olympiques de Stockholm. L'Américain Harry Hebner est le premier à nager le dos crawlé.

- 1922 : L'Américain Johnny Weissmuller , le futur Tarzan à l’écran,  est le premier à nager le 100 m en moins d'une minute (58”6). Il rythme ses respirations sur ses mouvement des bras.

- 1926 : Premier championnat d’Europe sur plusieurs distances ; la triple médaillée Olympique, l’Américaine Gertrude Ederle est la première femme à réussir la traversée de la Manche (entre le Cap-Nez au Pas-de-Calais et Kingsdown) en 14h31min; l'Allemand Erich Rademaher invente le papillon brassé (brasse avec un retour aérien des deux bras).

- 1933 : l'Américain Henry Meyers invente le papillon.

- 1946 : La FINA interdit de passer du papillon à la brasse dans la même épreuve.

- 1962 : L'Australienne Dawn Fraser est la première femme à nager le 100 m en moins d'une minute (59”9).

- 1964 : La FINA autorise le virage sous forme de culbute en nage libre.

- 1972 : L'Américain Mark Spitz réalise un exploit unique en remportant sept médailles d'or dont 4 en individuel, aux Jeux Olympiques.

- 1973 : Premier championnat du monde.

- 1976 : L'Américain Jim Montgomery est le premier homme à nager le 100 mètres en moins de 50 secondes (49”99).

- 1985 : L’Américain Matt Biondi est le premier à nager le 100 mètres en moins de 49 secondes (48”95).

- 1992 et 1996 : Le Russe Alexandre Popov a réussi le doublé olympique sur 50 et 100 m libre.

- 1998 : La FINA interdit les faux départs.

- 2001 : L'Australien Ian Thorpe devient le nageur le plus titré aux championnats du monde avec 8 médailles d'or, dont 6 remportés en 2001. Cette même année, le Russe Roman Sludnov devient le premier à descendre sous la minute sur 100 m brasse (59”97).

- 2002 : L’Américaine Natalie Coughlin est la première femme à descendre sous la minute sur 100 m dos (59”58).

- 2008 : L'Américain Michael Phelps devient l'athlète le plus titré des Jeux Olympiques avec 11 médailles d'or. Il dépasse ainsi des légendes comme Carl Lewis (9 titres en athlétisme), Mark Spitz (9 titres en natation), Paavo Nurmi (9 titres en athlétisme) et Latissa Latinina (9 titres en gymnastique). En 2012, il complète sa collection avec au total 18 médailles olympiques dont 11 en individuel.

La Fédération Française de Natation a été fondée en 1921.

En 1921, la commission natation de l'ancienne Union des sociétés françaises de sports athlétiques crée la Fédération française de natation et de sauvetage ; elle est alors en concurrence avec plusieurs autres associations de natation. En 1938, elle devient la Fédération française de natation et s'accorde avec la Fédération française de sauvetage et de secourisme pour être le seul organisme dirigeant des activités de nage amateur en France. Elle gère la natation sportive, natation en eau libre, natation synchronisée, plongeon et water-polo.

Nombre de licenciés : 379 916 en 2023 (1 300 clubs)

Nombre de piscines : 146 bassins de 8 à 10 lignes

Les grands succès mondiaux des nageurs français

- 1930 : Jean Taris nage le 800 m nage libre en 10 minutes 19 secondes et 6/10 (record du monde) et Yvonne Jeanne nage le 500 m brasse en 9 minutes 45 secondes et 4/10.

- 1952 : Jean Boiteux devient le premier français champion olympique de natation en remportant le 400 m nage libre en 4 minutes 30 secondes et 7/10. Gilbert Bozon gagna la médaille d’argent du 100 m dos en battant le record du monde.

- 1964 : première médaille olympique (argent) pour une nageuse française : Christine Caron au 100 m dos à Tokyo. Alain Gottvalès bat le record du monde du 100 m en 52”9.

- 1967 : Alain Mosconi bat le record du monde du 400 m en 4’9”2.

- 1993 : premier titre de champion du monde en bassin de 25 mètres pour un nageur français : Franck Esposito au 200 m papillon.

- 1998 : Roxana Maracineanu devient la première française championne du monde en grand bassin en remportant le 200 m dos.

- 2003 : Virginie Dédieu obtient sa première médaille d’or en natation synchronisée solo aux championnats du monde suivis de deux autres titres planétaires , en 2005 et 2007.

- 2004 : Laure Manaudou devient championne olympique du 400 m, la deuxième médaille d’or de la natation française après celle de Jean Boiteux obtenu en 1952.

- 2008 : Lors des championnats d’Europe, Alain Bernard devient le nageur le plus rapide de la planète en battant le record du monde en 47”60 puis une journée après en 47”50.

- 2008 : Alain Bernard remporte le titre olympique sur 100 m, la distance reine des Jeux. C'est la troisième médaille d'or olympique pour la natation française.

- 2010 : Les tricolores ont raflé 18 médailles (8 or, 6 argent, 4 bronze) aux championnats d'Europe à Budapest. Pour la première fois de l'histoire, l'équipe de France figure en tête du classement final des nations.

- 2011 : Camille Lacourt et Jérémy Stravius ont écrit une page d'histoire dans la natation française.  Ils sont devenus les premiers nageurs français champions du monde en individuel après avoir terminé à la 1ère place ex-aequo sur 100 m dos. L'équipe de France a remporté un record de dix médailles (2 en or, 3 en argent et 5 en bronze).

- 2012 : Les Bleus raflent 7 médailles olympiques (dont 4 d'or), le record.

- 2013 : Une autre année faste avec 9 médailles mondiales (dont 4 d'or) encore un record.

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La natation et l’Olympisme

C’est un des sports rois des Jeux avec l'athlétisme.

Dès 1896, la natation fut présentée aux Jeux Olympiques avec le 100 mètres, le 500 mètres et le 1200 mètres se déroulant en mer (Méditerranée). Les endroits les plus divers ont été utilisés comme sites olympiques, depuis le bassin de 100 m créé pour les Jeux Olympiques de Londres en 1908 qui se trouvait au milieu de la piste d'athlétisme, jusqu'à l'océan (1896), un petit lac de St. Louis, USA (1904) ou encore la Seine (1900). Le premier bassin de 50 m comportant des couloirs a été construit 'en 1924.

Les plots de départ datent de 1936.  

La natation féminine fit son début olympique en 1912. Aujourd'hui, les compétitions hommes et femmes comportent chacune 16 épreuves combinant quatre nages sur plusieurs distances.  Les épreuves de nage libre comprennent les 50, 100, 200, 400, 800, 1500, 10 000 mètres. Le 800 m est réservé aux femmes et le 1500 m aux hommes. Les épreuves de papillon, de dos et de brasse comprennent les 100 et 200 mètres. Les quatre nages sont utilisées dans les épreuves de quatre nages individuelles 200 m et 400 m. Les autres épreuves sont les relais 4 x 100 m nage libre, 4 x 200 m nage libre et 4 x 100 m quatre nages.   Formule

Chaque course voit s'affronter huit nageurs au maximum. Les séries éliminatoires des 50 m, 100 m et 200 m conduisent aux demi-finales et aux finales sur la base des meilleurs temps. Pour les épreuves de relais et pour les épreuves individuelles de 400 mètres ou plus, les huit concurrents ayant réalisé les meilleurs temps lors des éliminatoires sont directement qualifiés pour les finales.

Le tout premier champion olympique de natation fut le Hongrois Alfred Hajos en remportant le 100 m en 1896.   Petite histoire " Le désir de survivre était plus fort que celui de gagner. "
Les paroles d' Alfred Hajos , après sa victoire dans le 1200 mètres nage libre, aux premiers Jeux Olympiques modernes d'Athènes, en 1896. Il fut le premier à gagner la côte depuis un bateau posté au milieu des eaux froides de la Méditerranée.

Les records

Le premier record sur 100 m fut reconnu par la Fédération Internationale en 1905 suivis par d'autres records sur d'autres distances. Les records en petit bassin ont été reconnu qu'en mars 1991.

Compétition

Nager une distance dans le minimum de temps.

Bon à savoir :  la natation est le seul sport à chronos avec le ski qui ne départage pas aux centièmes de seconde.  Le canoë-kayak et l'aviron utilisent la photo-finish. En cyclisme sur piste, on départage au millième de seconde. Sur la route, les classements et les écarts enregistrés sont arrondis à la seconde inférieure.

Chaque course se déroule entre huit nageurs. Les séries éliminatoires des 50 m, 100 m et 200 m conduisent aux demi-finales et aux finales sur la base des meilleurs temps. Pour les épreuves de relais et pour les épreuves individuelles de 400 mètres ou plus, les huit concurrents ayant réalisé les meilleurs temps lors des éliminatoires sont directement qualifiés pour les finales.

Il y a quatre styles de nage

-          Nage libre : nage le plus rapide sur le ventre caractérisée par un mouvement alterné des bras et un battement vertical continu des pieds, connu à l’origine sous le nom de crawl australien. Distances : les 50, 100, 200, 400, 800 et 1500 mètres. le papillon : 50, 100 et 200 m

-          Papillon : nage sur le ventre où les deux bras sortent en même temps de l’eau et sont lancés vers l’avant, tout en exécutant un battement de dauphin avec les jambes. Distances : 50, 100 et 200 m.

-          Dos : nage dans lequel le nageur est sur le dos et bat des pieds en exécutant une rotation alternée des bras vers l’arrière. Distances : 50, 100 et 200 m. C’est la nage la plus lente

-          Brasse : nage sur le ventre dans laquelle les deux mains se déplacent en même temps vers l’avant, vers l’extérieur et vers l’arrière en partant du buste, et où les jambes effectuent un mouvement de grenouille. Distances : 50, 100 et 200 m

Très complexe, la brasse exige une haute dépense d'énergie. Le nageur doit synchroniser les mouvements des bras et des jambes, cela en parfaite harmonisation. C’est la nage la plus lente.

Bon à savoir :

Le prestigieux championnat universitaire américain NCAA a lieu dans des bassins de 25 yards ou 22,86 m. Les départs, les virages et les coulées exigent une technique irréprochable.

En compétition, il a y trois autres épreuves :

-          Quatre nages : une épreuve combinée dans laquelle un nageur ou une équipe de relais nage des tronçons séparés de dos, de brasse, de papillon et de nage libre. Distances : 200 et 400 m.

-          Relais : une course entre plusieurs équipes de 4 nageurs, chaque nageur effectuant un tronçon de l’épreuve.

-          Relais 4 nages : une course entre plusieurs équipes de 4 nageurs, chaque nageur effectuant un tronçon dans l’ordre suivant : dos, papillon, brasse et crawl.

Depuis mars 1991, il existe un tableau de records en bassin de 50 mètres et un autre pour les records en bassin de 25 mètres, lesquels, compte tenu de l'avantage de poussées plus fréquentes sur les murs, sont plus rapides.

Le bassin

- Longueur : 50 m - Largeur : 21 m (au minimum) - Profondeur : 1,80 m - Nombre de couloirs : 8 - Largeur des couloirs : 2,50 m chacun, avec deux espaces de 50 cm (0,50 m) chacun à l’extérieur des couloirs 1 et 8 - Température : + 24°C/+77°F

Le port de combinaisons de haute technologie, intégrales en tissu ‘peau de requin’ (en polyuréthane) a été autorisé en compétition officielle entre le 16 février 2008 (la Speedo LZR Racer portée par la Zimbabwéenne Kirsty Coventry lors du Grand Prix du Missouri avec le record du monde sur 200 m dos) et le 20 décembre 2009 (la Coupe de Russie et le championnat de Brésil). Cette combinaison couvre le corps excepté les pieds, les mains, les épaules et la tête. Ces maillots ont révolutionné la natation et ont permis d'obtenir plus d'une centaine de records du monde en un peu plus d'un an en 2008. Une règle de la FINA, établie en mars 2009, stipule que la combinaison doit épouser la forme du corps, les matériaux ne doivent pas être épais de plus de 1 mm, leur flottabilité est limitée et les nageurs peuvent porter qu'une seule combinaison. Les combinaisons 'style Jaked ou Arena X-Glide' ne sont pas permises en compétition officielle, car elle sont entièrement imperméabilisées permettant une meilleure flottabilité.  Les dix records du monde établis début 2009 par des nageurs et nageuses portant cette combinaison incriminée, ne sont pas homologués par la FINA (50 m par Bousquet FRA en 20s94, 100 m par Bernard FRA en 46s94, 200 m dos par Irie JAP en 1mn52s86, 50 m brasse par Franca BRE en 26s89 puis 50 m papillon par Munoz ESP en 22s43 chez les hommes ; 50 m par Veldhuis HOL en 23s96, 200 m par Pellegrini ITA en 1mn54s47, 50 m dos par Zoueva RUS en 27s47, 50 m brasse par Efimova RUS en 30s05, 50 m papillon par Veldhuis HOL en 25s33 chez les femmes). Au total  pendant cette période pas moins de 255 records du monde en petit et en grand bassin furent battus.

L’Australienne est un tournoi de vitesse qui se dispute sur 50 m, la nage changeant à chaque tour (papillon, dos, brasse et crawl).

Distances reconnues

- Nage libre : 50 m, 100 m, 200 m, 400 m, 800 m et 1500 m

- Dos : 50 m, 100 m, 200 m.

- Brasse : 50 m, 100 m, 200 m

- Papillon : 50 m, 100 m, 200 m

- Quatre Nages : 200 m, 400 m

- Relais nage libre : 4 x 100 m, 4 x 200 m

- Relais quatre nages : 4 x 100 m

 Le départ
1 Pour les courses de nage libre, brasse et papillon, le départ s'effectue par un plongeon. Au long coup de sifflet du Juge-Arbitre, les concurrents montent sur l'arrière du plot de départ et y restent. Au signal du Starter "à vos marques", ils prennent immédiatement une position de départ à l'avant des plots de départ. Quand tous les concurrents sont immobiles, le Starter doit donner le signal de départ.   

2 Le départ en dos et dans les courses de relais 4 nages se fait dans l'eau. Au long coup de sifflet du Juge-Arbitre, les nageurs doivent entrer immédiatement dans l'eau et retourner sans délai vers la position de départ. Quand tous les nageurs ont pris leur position de départ, le Starter doit donner l'ordre "à vos marques". Quand tous les concurrents sont immobiles, le Starter doit donner le signal de départ.   

3 Aux Jeux Olympiques, aux championnats du nonde et pour les autres épreuves de la FINA, l'ordre "à vos marques" doit être donné en anglais ("Take your marks") et le départ doit être assuré par des microphones multiples, chacun étant placé sur chaque plot de départ. Le son de ces microphones doit être suffisamment fort pour que la répétition du signal constitue un signal de rappel adéquat en cas de faux départ.   

4 Le Starter rappelle les concurrents au premier ou au second faux départ et leur recommande de ne pas partir avant le signal de départ. Après le second faux départ, tout nageur entrant dans l'eau avant le signal du départ doit être disqualifié. Si le signal du départ intervient avant que la disqualification ne soit déclarée, la course se poursuit et le nageur ou les nageurs doivent être disqualifiés à la fin de la course. Si la disqualification est déclarée avant le signal de départ, le coup de pistolet n'est pas tiré mais les concurrents restants sont rappelés, le Starter leur précise de nouveau les sanctions et redonne le départ.   

5 Le Signal pour un faux départ sera le même que le signal de départ (coup de pistolet, corne, sifflet ou ordre) mais répété, en même temps que tombe la corde de faux départ. D'autre part, si le Juge-Arbitre décide qu'il y a faux départ, il devra donner un coup de sifflet qui devra être suivi du signal du Starter (répété) et la corde de faux départ sera lâchée.   

6 Si une erreur d'un officiel suit une faute d'un nageur, la faute du nageur sera effacée.   

La nage libre 

La nage libre signifie que, dans une épreuve ainsi désignée, le concurrent peut nager n'importe quel style de nage, sous réserve que dans les épreuves de 4 nages individuel ou de relais 4 nages, la nage libre signifie tout style autre que le dos, la brasse ou le papillon. Au virage et à l'arrivée en nage libre, le nageur peut toucher le mur avec n'importe quelle partie de son corps. Il n'est pas obligatoire de toucher avec la main.   

Le Crawl, le sprint de la natation, est né dans une piscine à Sydney en 1898 sur des bases hawaïennes. Inspiré par la nage des populations indigènes d'Amérique du Sud, la première version du crawl repose sur un mouvement de jambes en ciseau. À la fin des années 1880, l'Anglais Frederick Cavill voyage dans les mers du Sud et s'aperçoit que les indigènes nagent le crawl en battant des jambes. Cavill, qui s'installe en Australie, commence alors à enseigner cette nage, qui devient le fameux "crawl australien".
 

Le dos crawlé fut créé, quelques années plus tard, inspiré du crawl. Il fut pratique pour la première fois aux J.O. de 1924 par le mythique Johnny Weissmuller .

Le dos

1 Les concurrents s'alignent dans l'eau face au départ, les mains placées sur les poignées de départ. Les pieds, y compris les doigts de pieds, doivent être sous l'eau. Il est défendu de placer les pieds dans ou sur les trops-plein. Le nageur n'est autorisé à faire aucun mouvement avec aucune partie de son corps avant que le signal du départ ait été donné.   

2 Au signal du départ et au virage, ils se repoussent du mur et nagent sur le dos pendant toute la course. Les mains ne doivent pas lâcher les poignées avant que le signal de départ ait été donné.   

3 Tout concurrent qui quitte sa position normale sur le dos avant que la tête, l'épaule, la main ou le bras le plus avancé ait pris contact avec l'extrémité du parcours dans le but de virer ou à l'arrivée doit être disqualifié. Il est permis de tourner les épaules au-delà de la verticale après le contact avec l'extrémité du parcours, dans le but de faire un virage, mais le nageur doit être revenu après la position verticale à sa position sur le dos avant que les pieds ne quittent le mur. La position normale sur le dos, dans la nage sur le dos, peut inclure un mouvement de roulis du corps jusqu'à, mais pas au-delà de 90 degrés à partir de l'horizontale, à tout moment de la course. La position de la tête est indifférente.   

La brasse

Très complexe, la brasse exige une haute dépense d'énergie. Le nageur doit synchroniser les mouvements des bras et des jambes, cela en parfaite harmonisation.C’est la nage la plus lente.
1 Dès le début de la première brasse après le départ, et après chaque virage, le corps doit rester allongé sur la poitrine et les deux épaules doivent être parallèles à la surface normale de l'eau.   

2 A tout moment tous les mouvements des bras doivent être simultanés et dans le même plan horizontal, sans mouvement alterné.   

3 Les mains doivent être projetées en avant à partir de la poitrine, et ramenées en arrière à la surface ou sous la surface de l'eau. A l'exception du départ et des virages, les mains ne doivent pas être ramenées en arrière au-delà de la ligne des hanches.   

4 A tout moment tous les mouvements des jambes doivent être simultanés et dans le même plan horizontal, sans mouvement alterné.   

5 Pour le mouvement des jambes, les pieds doivent être déplacés vers l'extérieur dans un mouvement vers l'arrière. Les mouvements du type "battement" ou "dauphin" ne sont pas autorisés. Il est permis de couper la surface de l'eau avec les pieds, à moins que ce mouvement ne soit suivi d'un mouvement vers le bas du type "dauphin".   

6 A chaque virage et à l'arrivée de la course, le contact doit se faire avec les deux mains simultanément, soit au niveau de l'eau, soit au-dessus, soit au-dessous. Les épaules doivent rester dans le plan horizontal.   

7 Pendant chaque cycle complet comprenant un mouvement de bras et un mouvement de jambes, une partie quelconque de la tête du nageur doit couper la surface de l'eau, sauf au départ et aux virages, où le nageur peut effectuer un mouvement de bras complètement en arrière vers les jambes et un mouvement de jambes en étant totalement submergé avant de revenir à la surface.   

Le papillon

La plus jeune discipline de natation fût introduite aux J.O. en 1956 pour les 200 m et en 1968 pour le 100 m.
1 Les bras doivent être ensemble en avant au-dessus de la surface de l'eau et ramenés simultanément en arrière.   
2 Le corps doit rester allongé sur la poitrine, et les deux épaules doivent être parallèles à la surface de l'eau dès le début du premier mouvement, après le départ et au virage.   
3 Tous les mouvements de pieds doivent être exécutés d'une manière simultanée. Les mouvements simultanés des jambes et des pieds de haut en bas et selon un plan vertical sont permis. Il n'est pas nécessaire que les jambes ou les pieds soient au même niveau, mais aucun mouvement alterné n'est autorisé.   
4 A chaque virage et à l'arrivée de la course, le contact doit se faire avec les deux mains simultanément, soit au niveau de l'eau, soit au-dessus, soit au-dessous. Les épaules doivent rester dans le plan horizontal.   
5 Au départ et aux virages, le nageur est autorisé à faire un ou plusieurs mouvements de jambes et une traction des bras sous l'eau, ce qui doit lui permettre d'atteindre la surface.   

Depuis 1998, les coulées en nage papillon et en dos sont limitées à quinze mètres après le départ et le virage.

Départ unique

Depuis 1999, un nageur ayant effectué un faux départ, sera automatiquement éliminé. Les autres concurrents reviennent sur le plot pour prendre un deuxième départ.

Quatre nages

D'origine trois nages jusqu’en 1953. Le nageur combine les techniques de quatre styles de nage sur une longueur de bassin. Les quatre styles sont : la brasse, le papillon, le dos et la nage libre.

- Ordre en individuel : 1. Papillon -  2. Dos -  3. Brasse -  4. Nage libre (n’importe quel style sauf papillon, dos ou brasse), la technique la plus utilisée est le crawl.

- Ordre en relais : 1. Dos -  2. Brasse -  3. Papillon -  4. Nage libre.

Natation synchronisée

Un mélange de puissance, endurance et souplesse, grâce et sens artistique, mais également un contrôle exceptionnel de sa respiration.

Historique

Discipline récente inspirée de la natation, de la danse et de la gymnastique, elle concerne pour l'essentiel les jeunes filles.

Connue à l'origine sous le nom de ballet aquatique, la natation synchronisée a fait ses débuts au Canada dans les années 1920. Au tournant du 20e siècle, la nageuse australienne Annette Kellerman parcourt les États-Unis en se produisant dans des démonstrations d’acrobaties aquatiques. Ses spectacles rencontrent un franc succès et consacrent la naissance du sport. Elle s'est ensuite répandue aux Etats-Unis au début des années 30, où une démonstration lors de la foire de Chicago en 1934 a donné lieu à des critiques délirantes. La pratique du sport s’intensifie grâce à Katerine Curtis qui a eu  l’idée d’associer acrobatie aquatique et musique. En 1933-34, ses élèves en font une démonstration à l’Exposition "Century of Progress" de Chicago. C’est à cette occasion que le présentateur, Norman Ross, ancien médaillé d’or olympique, invente l’expression "natation synchronisée".Sa popularité s'est encore accrue dans les années 1940 et 1950 lorsque Esther Williams a joué dans une série de comédies musicales aquatiques de la MGM.

La natation synchronisée et l’Olympisme

Une première démonstration fut donnée par une équipe américaine lors des J.O. d'Helsinki en 1952, l'année de sa reconnaissance par la Fédération Internationale. La natation synchronisée devient sport olympique en 1984 (solo et duo). Une épreuve par équipes de 8 nageuses remplaça le solo depuis 1996. Pour toutes les épreuves, la compétition comporte un programme imposé et un programme libre, chacun d'entre eux étant exécuté en musique et en temps limité. Dans le programme imposé, les nageuses effectuent des figures imposées dans un ordre établi, y compris des poussées, des fusées, des plongées et des vrilles. Dans le programme libre, il n'y a pas de restriction concernant la musique ou la chorégraphie.

Les dates marquantes :

1941 : Première compétition mondiale à Wilmette (duo, équipe).
1948 à 1968 : Sport de démonstration aux Jeux Olympiques.
1950 : Premiers championnats de France.
1952 : Intégration du sport au sein de la F.I.N.A lors des J.O d'Helsinki.
1956 : La F.I.N.A ratifie les règlements.
1973 : Premiers Championnats du monde à Belgrade, Yougoslavie.
1974 : Premiers Championnats d'Europe à Amsterdam, Pays- Bas.
1983 : Première Coupe du monde à Tokyo, Japon.
1984 : Premiers Jeux olympiques à Los Angeles, USA.

2015 : La natation synchro s'ouvre à la mixité dès les Mondiaux de 2015 avec le duo mixte.

Les trois grandes figures de la natation synchronisée furent : l’Australienne Annette Kellerman (1886-1975) effectuant des acrobaties dans un réservoir transparent à l’hippodrome de New York à 1907 ; la gymnaste Katherine ‘Kay’ Curtis dont le ballet ‘les Sirènes’ avec des acrobaties sous l’eau effectuées par 60 nageuses sur fond musical remportèrent un grand succès et bien sûr l’inoubliable Californienne Esther Williams, devenue star de cinéma avec ses ballets nautiques portés à l’écran dans les années 40.

Compétition

Il existe trois épreuves différentes : le solo, le duo et le ballet d'équipe.

Les nageuses présentent deux programmes :

- un programme technique. Durée : 2 min en solo - 2 min 20 en duo - 2 min 50 en équipe. Les juges donnent une note pour la technique comptant pour 60% et une note pour l'artistique comptant pour 40%.

- un programme libre. Durée : 3 min 30 en solo - 4 min en duo - 5 min en équipe. La note technique compte pour 40%, la note artistique compte pour 60%. Dans le programme libre, 10 secondes maximum sont accordées pour le travail au bord du bassin (temps de plage).

- la taille du bassin est 20 m par 30 m, la profondeur : 3 m, et la température : 26°C

- les haut-parleurs diffusent la musique sous l’eau.

- les nageuses portent des pince-nez pour empêcher l’eau d’entrer dans les narines protégeant ainsi les sinus.

Bon à savoir : les nageuses restent environ 70% du programme en apnée.

Notation

Les juges prennent en compte la qualité de la chorégraphie, l'esthétique et la difficulté technique des figures réalisées. Le programme libre équivaut à 65% du résultat, le programme technique compte pour 35%.

Jusqu'en 1994, les notes de 0 à 10, attribuées par 7 juges, tenaient compte des prestations libres et imposées. Depuis 1995, les figures imposées sont supprimées pendant les championnats du monde et les Jeux Olympiques.

Le plongeon

Le plongeon de compétition, discipline dérivée de la gymnastique, apparaît en Suède et en Allemagne au cours du 18e siècle.

Historique

Sauter dans l'eau à partir d'un tremplin ou d'une plate-forme, le plongeon fut jadis pratiqué par les Vikings. Le plongeon artistique faisait partie des programmes de gymnastique effectués en Suède et en Allemagne au début du 19e siècle.  Les premières règles furent publiées en Allemagne en 1843. A la fin du 19e siècle, des plongeurs suédois ont réalisé des démonstrations de plongeon en Grande-Bretagne. Le ‘Amateur Diving Association’ fut fondée en 1901. Il faut néanmoins attendre l'année 1904 pour la mise au point d'une table de coefficients des types de plongeons ainsi que leurs grades de difficulté.

 Aux championnats du monde de 1995, une nouvelle épreuve a fait son apparition dans certaines compétitions : le plongeon synchronisé qui mobilise deux plongeurs d'une même équipe. Ils exécutent leurs figures à partir d'un tremplin distinct et, outre les critères traditionnels de jugement, ils sont également notés sur leur synchronisme.

Plongeon et l’Olympisme

Le haut vol fut inscrit pour la première fois au programme des J.O. en 1904 pour les hommes. Le plongeon féminin est inscrit au programme olympique de 1912 (haut vol ou plate-forme) et 1920 (tremplin). Les hauteurs de plates-formes et de tremplin différaient dans les premières compétitions des Jeux, ils sont stabilisés depuis 1928. Le plongeon synchronisé en haut vol et en tremplin est devenu une discipline olympique en 2000.

Compétition

Les plongeurs sont tenus de réaliser des figures acrobatiques, jugées à la fois sur la difficulté technique et la qualité de réalisation de leur exécution dans l'espace. ”L'attitude” au moment de l'entrée dans l'eau est primordiale.

Officiellement, on recense quelque 91 variantes de sauts en haut vol et 70 au tremplin de 3 m qui sont reparties en cinq groupes (6 pour le haut- vol). Un saut se distingue par sa forme (position groupée, libre, carpé; plongeon avant, arrière, renversé), nombre et difficulté (saut périlleux avec vrilles, rotation de 360° ou 180°), l'arrivée dans l'eau (tête ou pieds).

Lors d'une compétition officielle, un jet d'eau arrose le bassin au pied des plongeoirs. Le but est de 'casser' la surface de l'eau pour que les plongeurs peuvent mieux évaluer la distance qu'il leur reste à parcourir avant de s'attraper les mains pour entrer dans l'eau.

Trois épreuves figurent au programme des divers championnats (en solo ou en synchro) :

-          les tremplins de 1 et 3 mètres

-          la plate-forme de 10 mètres (haut vol).

Plate-forme (Haut Vol)

Pour le haut vol, la planche doit mesurer au moins six mètres de long et deux mètres de large, avec une surface anti-dérapante. Pour le plongeon synchronisé, la plate-forme doit faire au moins trois mètres de large.

Tremplin

C’est une planche souple d’où part le plongeon et dont la longueur peut être pour créer plus ou moins de ressort. Longueur minimum : 4,8 mètres et largeur : cinquante centimètres, avec une surface anti-dérapante.

Profondeur du bassin : minimum 5 mètres

Arbitrage

Les concurrents exécutent une série de plongeons notés sur 10, selon l'élégance et l'habileté démontrées. Les points sont adaptés au degré de difficulté, en fonction du nombre et du type de manœuvres tentées, telles que les sauts périlleux, les sauts carpés, les sauts groupés et les vrilles.

- sept juges note le plongeon, jugeant chaque élément tel que l'approche, le décollage, l'exécution et l'entrée dans l'eau.

- neuf juges évaluent le plongeon synchronisé : quatre juges pour la réalisation des plongeons individuels et cinq pour la synchronisation (façon dont la paire reproduit la hauteur, la distance par rapport à la planche ou au tremplin, la vitesse de rotation et l'entrée dans l'eau).

Un saut périlleux et demi renversé avec trois vrilles et demie constitue l'une des figures les plus difficiles.
 

Saviez-vous que

Les plongeurs entrent dans l'eau à environ 60 km/h en haut-vol soit une pression d’une tonne.

Il faut franchir 42 marches pour monter jusqu’à la plate-forme.

La durée du vol est d’une seconde huit (l’ultime limite pour se déplier avant de toucher l’eau est 50 cm).

Lexique plongeon

Chacun des plongeons peut être effectué dans l'une des quatre positions suivantes :

• Position droite : le plongeur garde son corps en position droite, pieds joints et orteils pointés.
• Position carpée : le plongeur ne plie son corps qu'au niveau des hanches ; il garde les jambes droites et les orteils pointés.
• Position groupée : le plongeur plie son corps au niveau des hanches et des genoux en gardant les jambes groupées et les orteils pointés. Il saisit des mains le devant de ses jambes, au niveau des tibias.
• Position libre : combinaison des trois premières positions.

VRILLE
On appelle vrille un mouvement intervenant alors que le plongeur est en rotation autour d'un axe imaginaire vertical allant de la tête aux orteils. Les vrilles sont réalisées jusqu'à quatre tours en compétition et peuvent être ajoutées dans les plongeons avant, arrière, retournés, renversés et en équilibre sur les mains.

BARANI
Rotation avant avec une demi-vrille. Figure utilisée en entrée, cela permet au plongeur d'avoir une meilleure vue de l'eau. 

SALTO AVANT
Ce plongeon doit comprendre au minimum une rotation complète en position droite sur un angle d'au moins 90°. La position droite peut ensuite devenir une position carpée ou groupée, au choix.

ENTREE À L'AVEUGLE
Le plongeur voit l'eau pour la dernière fois au moins une demi-rotation avant son entrée dans l'eau.

Records de jeunesse

- La plus jeune championne olympique dans une épreuve individuelle est l’Américaine Marjorie Gestring en gagnant l’or au plongeon en 1936 à seulement 13 ans et 268 jours.

- Le plus jeune médaillé olympique dans une épreuve individuelle est le plongeur suédois Nils Skoglund après avoir gagné l’argent olympique en haut vol en 1920 à 14 ans et 11 jours !

Nage en eau libre

Géré par la FINA, c'est à la fois l'un des plus anciens sports et l'une des plus jeunes disciplines admises aux Jeux Olympiques de 2008 (le marathon 10 km hommes/femmes). Le championnat du monde existe depuis 1998 sur des distances de 5 km, 10 km, 25 km.

La natation en eau libre est une épreuve sportive pratiquée en mer, en lac ou en rivière, généralement sur des grandes distances.

La course en ligne est la course de base de la nage en eau libre. Tous les concurrents partent en même temps sur une même ligne imaginaire de départ pour réaliser leur parcours (ou course) et peuvent nager les uns dans les pieds des autres pour s'aider. C'est le contraire du contre la montre où tous les participants partent un par un de minute en minute et doivent impérativement nager seuls.

Le nageur est équipé d'un maillot de bain, de lunettes protectrices, d’un bonnet de bain, de graisse (pour lutter contre le froid et les irritations dues au sel). Le port de la combinaison aidant à la flottabilité ou comme barrière thermique est interdite.

Il y a deux  catégories de courses 

- La course en ligne
La plus connue, celle où plusieurs nageurs prennent le départ ensembles et effectuent le même parcours. Ce type de course fait l’objet d’une organisation soumise à une réglementation, régie essentiellement par les règles de la Fédération Internationale de Natation Amateur (FINA).

On distingue deux types d’épreuves :

- la longue distance qui correspond à des épreuves allant jusqu'à 25 km. Le départ s'effectue en deux vagues au-delà d'un peloton de 50 nageurs.

- le marathon, une épreuve dépassant les 25 km. Il s’agit généralement d'épreuves coupe du monde (Santa-Fe et Parana en Argentine, par exemple) ou d’épreuves professionnelles (comme le Nil en Egypte).

Le température maximale de l'eau : 31 °; température minimale est fixé à 16°.

- Les raids

Ce sont des exploits sportifs effectués individuellement sur des distances importantes et souvent dans des conditions difficiles. Le nageur doit lutter contre le froid, les courants, les risques de la vie marine... Il s’agit de traverser un bras de mer, un estuaire ou bien de descendre une rivière. Il n’y a pas de règlement spécifique, le nageur s’organise lui-même ou effectue le raid avec l’aide d’associations qui valident l’exploit.

Le raid le plus connu est celui de la traversée de la Manche. Chaque été, de nombreux nageurs n’hésitent pas à se jeter à l’eau sur les traces du capitaine Matthew Webb (1er à avoir officiellement réussi la traversée). Ils relient à la nage l’Angleterre à la France sur une distance d’environ 33 km. Seulement une à deux traversées sur dix aboutissent. Elle est considérée comme l’Everest des nageurs, la plus difficile, mais la plus valorisante.



 

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