La Longue Distance

Depuis le début du siècle, différentes épreuves de longue distance se développent sur l’initiative de villes, d'organismes touristiques ou de sociétés privées. Depuis 1994, la longue distance est devenue discipline à part entière et non plus 'épreuve spéciale' du programme natation.

Les épreuves se déroulent en milieu naturel, mer, rivière ou lac dans une eau inférieure à 26°. Le départ des épreuves est donné ” groupé ”. Les concurrents doivent nager à 3 mètres minimums les uns des autres et sont accompagnés de bateau escorteur (1 par nageur) à bord duquel prennent place l'entraîneur, un pilote et un officiel. Lors des ravitaillements (example : pour le 1 km il y en a quatre : au 1,5 km, 3,5 km, 6 et 7,5 km), il est interdit de s'accrocher au bateau sous peine de disqualification. Les compétiteurs ont pour seul équipement un maillot, un bonnet et une paire de lunettes. Toute combinaison est interdite. Les distances  des championnats du monde, d'Europe et de France sont les 5, 10 et 25 kilomètres. Example : pour le 10 km, les nageurs doivent parcourir deux fois un triangle de 5 kilomètres formé par trois bouées. La Coupe du monde est attribuée chaque année au terme d'une série d'épreuves dont certaines se courent sur une distance de plus de 80 kilomètres.

La Longue Distance, discipline de démonstration aux J.O. de 1996, est devenue sport olympique depuis 2000  avec au programme le 5 km et le 25 km. Le 10 km fera son entrée aux jeux de Pékin en 2008.

Savez-vous qu’en longue distance, la température de l’eau doit être supérieure à 14°C.

La traversée de la Manche.

Sur environ 6 000 tentatives depuis 1875, seuls quelque 450  concurrents ont réussi cette traversée longue de 32 km. La nageuse anglaise Penny Lee Dean détient le record en 7h40. Philip Rush est le nageur le plus rapide en 7h55. L’Anglaise Alison Streeter l’a réussi à 38 reprises contre 31 traversées pour son compatriote, Mike Read. Le premier nageur fut l’Anglais Matthew Webb en mettant 22h41’ en 1875. Le doyen de ces nageurs est l’Australien Clifford Batt à 67 ans ! La première femme fut la Canadienne Gertrude Ederle , en 1926. Stéphane Lecat est le français le plus rapide, en 8h19’ réalisé en août 2003.

Hernandarias-Parana

C’est la plus longue course du monde à la nage, longue de 88 km, sur le rio Parana en Argentine. En 2006, le Français Stéphane Gomez, l’une des grandes spécialistes, remporta cette prestigieuse course en 9h27min. 39 sec, une grande première pour un nageur français !  Egalement double vainqueur de la Santa Fe-Corunda (57 km) en Argentine (2004 et 2005).

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