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L'Américaine Venus Williams , 8e joueuse mondiale, a dû s'accrocher pour contrer la farouche résistance de la jeune Croate Donna Vekic et s'imposer en deux sets 7-6 (7/3), 6-4 lors de la première journée de Wimbledon lundi.
L'aînée des soeurs Williams, âgée de 36 ans, s'est appuyée sur ses montées au filet (21 contre 3 pour son adversaire) pour s'en sortir dans les moments délicats. Elle a converti treize de ses montées en points.
La quintuple lauréate du tournoi (2000, 2001, 2005, 2007, 2008) a globalement maîtrisé la résistance de l'espoir croate, classée 112e mondiale (meilleur classement: 62e) et qui fêtera ses 20 ans ce mardi.
Vekic a fini par craquer sur son service dans le neuvième jeu de la seconde manche. Et l'Américaine n'a pas manqué l'occasion de conclure dans la foulée.
Elle affrontera au prochain tour la Grecque Maria Sakkari (115e), issue des qualifications.