Jo-Wilfried Tsonga , éloigné des courts pendant un mois sur blessure, a signé un retour gagnant sur la pelouse de Wimbledon où Richard Gasquet a retrouvé aussi le chemin de la victoire, mardi lors d'une journée perturbée par la pluie.

"Ce n'est jamais évident de jouer son meilleur tennis et de gérer les émotions quand on n'a pas joué depuis longtemps. Je suis content de m'en être sorti en trois sets", a affirmé Tsonga qui a dominé l'Espagnol Inigo Cervantes, 75e mondial, 6-4, 7-6 (7/5), 6-4.

Le Manceau n'avait plus joué depuis le troisième tour de Roland-Garros le 28 mai, où il avait été contraint d'abandonner, la mort dans l'âme, contre le Letton Ernests Gulbis pour cause de douleurs tenaces aux adducteurs.

"C'était hyper frustrant. J'ai pris quatre ou cinq jours pour m'en remettre. Il ne fallait surtout pas me parler de tennis sinon je devenais agressif", a expliqué le 12e mondial, qui s'était blessé à Rome, début mai.

"Là, j'ai l'impression que c'est plus solide qu'à Roland-Garros. Mais je reste quand même attentif", a poursuivi le Manceau qui s'est changé les idées pendant sa période de convalescence en allant voir un match des footballeurs français, un autre des basketteurs villeurbannais en finale de ProA et en passant du temps "avec (sa) chérie".

Hésitant au début contre Cervantes, le double demi-finaliste de l'épreuve (2011, 2012), s'est senti mieux au fur et à mesure que la partie avançait, sans pour autant avoir connu "un pic" de forme.

Le trentenaire argentin Juan Monaco , ancien N.10 mondial (en 2012, aujourd'hui 97e) devrait lui permettre de se jauger un peu plus au deuxième tour.

- Paire sauve quatre balles de match -

Gasquet (10e), son partenaire de Coupe Davis qu'il pourrait affronter en huitièmes de finale, s'est qualifié sans souci en dominant en trois manches (6-3, 6-4, 6-3) le Britannique Aljaz Bedene (56e). Le demi-finaliste de l'édition 2015 s'est ainsi remis en selle après le couac d'entrée au Queen's face à l'Américain Steve Johnson. Il affrontera l'Espagnol Marcel Granollers pour une place au troisième tour.

C'est passé également pour Benoît Paire, mais de justesse. Le 23e mondial a sauvé quatre balles de match contre l'inconnu croate Franko Skugor (194e), battu 3-6, 7-6 (7/2), 2-6, 6-3, 10-8. "C'est un petit miracle. Je suis content que cela m'arrive ici", a réagi l'Avignonnais qui n'a jamais été un grand fan du gazon.

Caroline Garcia (32e) a elle progressé sur cette surface. Son titre à Majorque il y a dix jours l'a montré. Mardi, elle a été intraitable avec la Turque Cagla Buyukakcay (6-2, 6-3), dominée en à peine une heure.

Stéphane Robert, surclassé par le revenant argentin Juan Martin Del Potro (6-1, 7-5, 6-0), et le novice Tristan Lamasine, balayé par le Serbe Viktor Troicki (6-4, 6-2, 6-2), n'iront eux pas plus loin. Idem pour Pauline Parmentier , surprise par la jeune tchèque Katerina Siniakova (20 ans), 6-3, 7-5.

Quatre des onze Français en lice, dont Kristina Mladenovic , ont vu leur match reporté à mercredi à cause du mauvais temps. Après les huit qualifiés (sur neuf) de lundi, les Tricolores seront donc au moins douze au deuxième tour.