Un partenaire d'entraînement malade, un décalage horaire difficile à digérer: Roger Federer a dévoilé samedi les circonstances surprenantes qui l'ont poussé à introduire dans son jeu un nouveau coup qui fait des ravages et beaucoup parler.

"Quand je suis arrivé à Cincinnati (mi-août, NDLR), je suis allé m'entraîner avec Benoît Paire. On était tous les deux fatigués, lui parce qu'il avait une infection à une oreille, moi à cause du +jet lag+", a expliqué Federer après sa qualification pour les 8e de finale de l'US Open.

"On s'est dit: +On finit la séance en disputant quelques jeux+. On rigolait entre nous quand j'ai dit: +OK, pour que les points ne durent pas trop longtemps, je vais faire des retours amortis et monter au filet+", a expliqué le N.2 mondial.

"J'ai commencé à faire ces retours, cela marchait plutôt bien, c'était bizarre (...) J'ai encore essayé à l'entraînement suivant, puis au suivant et cela marchait toujours bien. Séverin (Luthi, son entraîneur, NDLR) m'a alors dit: +Pourquoi ne pas l'essayer en match ?", a poursuivi l'ancien N.1 mondial.

"J'étais surpris, mais il m'a vraiment incité à l'utiliser en match, en particulier lors des points importants, c'est vraiment son idée", a-t-il insisté.

Federer et son entraîneur ont baptisé cette stratégie "le retour furtif" ou encore "le retour laser".

Le Suisse, vainqueur de 17 titres du Grand Chelem, l'utilise depuis le Masters 1000 de Cincinnati qu'il a remporté, en particulier sur la 2e balle de service de ses adversaires.

Il les déstabilise en rentrant dans le court, puis en se ruant au filet après avoir frappé la balle, stratégie qu'il a utilisée à plusieurs reprises contre l'Allemand Philipp Kohlschreiber qu'il a battu en trois sets (6-3, 6-4, 6-4) samedi.

"Vous pouvez l'appeler la +Fed Attack+ ou comme vous voulez", a-t-il lancé, tout sourire, aux journalistes.

"Je sais que des entraîneurs sont venus voir Séverin pour le féliciter de cette idée et de cette prise de risque", a expliqué "Fed".

Lors de son 8e de finale contre l'Américain John Isner , l'un des meilleurs serveurs du circuit, le Suisse, 34 ans, ne devrait pas avoir l'occasion d'utiliser souvent sa nouvelle arme fatale.

"Mais cela reste une option pour l'avenir", a-t-il assuré.

Résultats de la 6e journée de l'US Open, disputée samedi:

. Simple messieurs (3e tour):

Stan Wawrinka (SUI/N.5) bat Ruben Bemelmans (BEL) 6-3, 7-6 (7/5), 6-4

Donald Young (USA) bat Viktor Troicki (SRB/N.22) 4-6, 0-6, 7-6 (7/3), 6-2, 6-4

Kevin Anderson (RSA/N.15) bat Dominic Thiem (AUT/N.20) 6-3, 7-6 (7/3), 7-6 (7/3)

Andy Murray (GBR/N.3) bat Thomaz Bellucci (BRA/N.30) 6-3, 6-2, 7-5

Tomá? Berdych (CZE/N.6) bat Guillermo García-López (ESP/N.31) 6-7 (2/7), 7-6 (9/7), 6-3, 6-3

Richard Gasquet (FRA/N.12) bat Bernard Tomic (AUS/N.24) 6-4, 6-3, 6-1

John Isner (USA/N.13) bat Jirí Veselý (CZE) 6-3, 6-4 (abandon)

Roger Federer (SUI/N.2) bat Philipp Kohlschreiber (GER/N.29) 6-3, 6-4, 6-4

. Simple dames (3e tour):

Petra Kvitová (CZE/N.5) bat Anna Karolína Schmiedlová (SVK/N.32) 6-2, 6-1

Johanna Konta (GBR) bat Andrea Petkovic (GER/N.18) 7-6 (7/2), 6-3

Samantha Stosur (AUS/N.22) bat Sara Errani (ITA/N.16) 7-5, 2-6, 6-1

Flavia Pennetta (ITA/N.26) bat Petra Cetkovská (CZE) 1-6, 6-1, 6-4

Varvara Lepchenko (USA) bat Mona Barthel (GER) 1-6, 6-3, 6-4

Victoria Azarenka (BLR/N.20) bat Angelique Kerber (GER/N.11) 7-5, 2-6, 6-4

Sabine Lisicki (GER) bat Barbora Záhlavová Strýcová (CZE) 6-4, 4-6, 7-5

Simona Halep (ROM/N.2) bat Shelby Rogers (USA) 6-2, 6-3

FIN DES RESULTATS DE LA JOURNEE