Le N.2 français Richard Gasquet s'est qualifié mardi pour le 2e tour de l'US Open, après l'abandon de son adversaire, l'Australien Thanasi Kokkinakis, qui lui a posé bien des problèmes.

Gasquet menait 4-6, 6-1, 4-6, 6-3, 2-0 quand le prodige australien, en proie à des crampes depuis une manche et demie, a jeté l'éponge.

Mais il a été mené deux sets à un par un adversaire plein de culot et sans complexes qu'il voit "faire partie du top 10 mondial d'ici trois-quatre ans".

"Je n?étais vraiment pas loin de perdre ce match jusqu?à ce qu'il a eu des grosses crampes", a admis le Biterrois, demi-finaliste à Wimbledon et 12e mondial.

"Il jouait mieux que moi, je faisais beaucoup d?erreurs, le court était rapide. C?est plutôt un petit court, et ce sont des conditions qui me désavantagent grandement, je suis donc quand même content de m?en être sorti", a-t-il poursuivi.

Au prochain tour, Gasquet, demi-finaliste à Wimbledon, affrontera le Néerlandais Robin Haase, 79e mondial.

Le Français mène deux victoires à une au bilan de leurs confrontations, mais Haase a remporté leur dernier duel, sur le gazon de Halle en 2014.

La N.2 française Caroline Garcia s'est, elle, inclinée dès son entrée en lice dans l'US Open face à l'Allemande Andrea Petkovic en trois sets 3-6, 6-4, 7-5, mardi.

Garcia, 21 ans, avait pris le service de son adversaire dans le 3e et dernier set, mais n'a pas réussi à concrétiser cet avantage.

Garcia, 33e mondiale, avait déjà été éliminée au 1er tour de l'US Open en 2014.

Comme à Roland Garros en juin et à Wimbledon un mois plus tard, le Lyonnaise n'a pas dépassé le premier tour à New York, mais voyait dans cette défaite des raisons d'espérer.

"C?est un match très serré du début à la fin. J?ai mieux commencé qu?elle, il y a eu des +occases+ des deux côtés, et je pense que pour moi c?est un match très positif", a-t-elle analysé.

"C?est un des meilleurs matches que j?ai fait depuis un petit moment. On dit que le travail finit toujours par payer. Voilà, aujourd?hui ça n?a pas payé, mais c?est un match positif et ça m?encourage à continuer à faire ce que je fais", a-t-elle conclu.