La Tchèque Lucie Safarova , 7e joueuse mondiale et finaliste de Roland-Garros, a été éliminée au 2e tour du tournoi Premier WTA de Toronto alors que Simona Halep (N.3), Ana Ivanovic (N.6) et Alizé Cornet ont obtenu leur ticket pour les 8e de finale, mercredi.

Safarova, 28 ans et victorieuse à Doha en début d'année, s'est inclinée en trois sets devant la jeune et pugnace Russe Daria Gavrilova, 21 ans et 40e, victorieuse 4-6, 7-5, 7-5 après 2 h 28 minutes d'échanges.

Quart-de-finaliste à Dubaï et à Madrid, la Tchèque faisait jeu égal jusqu'à 5-5 dans la dernière manche avec Gavrilova, absente du circuit pendant les six premiers mois de 2014 en raison d'une blessure contractée fin 2013.

Mais, fidèle à sa réputation de tombeuse de têtes couronnées (elle avait atteint cette saison les demi-finales à Rome en battant au passage Ana Ivanovic ), la Russe a profité du second service de la Tchèque pour conclure à sa première balle de match.

En 8e de finale, Daria Gavrilova affrontera l'Italienne Roberta Vinci (N.53), victorieuse de la Croate Mirjana Lucic -Baroni 6-3, 6-3.

De son côté, Simona Halep n'a rencontré aucun problème pour écarter de sa route la Serbe Jelena Jankovic (N.23) 6-3, 6-4, au contraire d' Ana Ivanovic face à la Bélarusse Olga Govortsova, 77e mondiale, battue 6-4, 7-6 (7/4).

"Je suis heureuse d'avoir pu gagner en deux sets. Je savais que je devais la faire courir beaucoup afin de m'ouvrir le court et faire le point dès que possible", a commenté Halep après son premier match depuis Wimbledon.

En revanche, la Serbe a dû batailler dans le second set. Pas aidée par sa première balle (52% contre 71% à son adversaire) et 10 doubles fautes (contre deux), elle a su cependant mieux convertir en points ses services (65% contre 43%), tout comme ses retours sur le premier service de Govortsova: 57% contre 35%.

La Danoise Caroline Wozniacki (N.5) a été l'autre victime de marque de mercredi. L'ancienne N.1 mondiale a été éliminée par la Suissesse Belinda Bencic (N.20) 7-5, 7-5.

Enfin, Alizé Cornet, 25 ans et 28e mondiale, a éliminé la Slovaque Dominika Cibulková 6-3, 6-2. Elle affrontera au prochain tour la gagnante du match opposant la Polonaise Agnieszka Radwanska (N.14) à l'Allemande Julia Goerges (N.60).

Dans une partie qui a duré 1 h 33 minutes, Cornet, qui a légèrement moins bien servi en premières balles que son adversaire (63% contre 67), a mieux réussi à les transformer: 70% contre 51. Et comme elle a aussi excellé en retour de service (58% contre 42), elle n'a connu aucun problème à atteindre les 8e, sa meilleure performance cette année avec aussi son premier 8e en Grand Chelem (à Roland-Garros).

Victorieuse de quatre tournois en carrière, dont le dernier à Katowice, en Pologne, en 2014, l'année où elle avait atteint la finale à Dubaï et à Guangzhou, en Chine, Cornet court donc toujours après un cinquième trophée.