Le Français Jo-Wilfried Tsonga (N.17 mondial et tête de série N.3) s'est qualifié samedi pour la finale du tournoi ATP de Metz où il retrouvera dimanche son compatriote Gilles Simon (N.10 mondial, tête de série N.2).

Les deux tricolores viseront un troisième titre dans l'épreuve lorraine qui vit sa 13e édition cette année.

Cette affiche sera un remake de la finale 2013 qui avait vu le Niçois battre le Manceau assez facilement (6-4, 6-3).

"Ca sera dur car je pense que c'est en salle que Jo (Tsonga) est le meilleur. Mais je suis là, je vais jouer mon jeu et on verra bien", a expliqué Simon.

Tsonga, lauréat en 2011 et 2012 à Metz, tentera de prendre sa revanche pour s'adjuger un 12e titre, le premier en 2015, tandis que Simon, vainqueur de l'épreuve lorraine en 2010 et 2013, visera un 13e sacre sur le circuit.

"Ca ne va pas être facile en finale. Contre "Gilou" (Simon) il faut être au top de sa forme car il est régulier, a estimé le N.3 français. Il faudra que je sois audacieux. On va se tirer une bonne bourre je pense !"

Le Manceau, impressionnant sur son service, n'a pas eu à puiser dans ses ressources samedi pour écarter l'Allemand Philipp Kohlschreiber (N.33, tête de série N.5), balayé 6-3, 6-4 en à peine plus d'une heure.

Tsonga, auteur de 9 aces et 17 coups gagnants dans la première manche, a rapidement breaké pour mener 3-1 et s'imposer facilement 6-3.

Le deuxième set a été un peu plus accroché car l'Allemand s'est mis à lâcher ses coups. Mais le Français a fait preuve d'autorité sur son service pour l'emporter 6-4.

Un peu plus tôt, Simon avait dû s'employer pour se défaire du Slovaque Martin Klizan (N.35, tête de série N.6) en deux manches 6-4, 6-4.

Le Niçois avait notamment dû courir après le score dans chaque set et avait été mis en difficulté par le fantasque gaucher et ses amorties remarquables.

Mais il a réussi deux fois à inverser la tendance et à faire craquer son adversaire, qui a fracassé sa raquette en fin de rencontre.

Simon, semble-t-il en délicatesse avec une épaule, n'aura pas la tâche facile si Tsonga affiche le même niveau au service, d'autant que le Manceau mène 6-3 dans leurs confrontations directes.