La N.1 mondiale Serena Williams , qui a écourté sa saison 2015 pour cause d'épuisement, reprendra la compétition à l'occasion de la Hopman Cup 2016 à Perth (3-9 janvier), ont annoncé mercredi les organisateurs australiens.

L'Américaine qui, après sa défaite en demies à l'US Open, a renoncé aux deux derniers tournois inscrits à son programme 2015 à Pékin et au Masters de Singapour dont elle est tenante du titre, lancera donc sa saison 2016 avec cette compétition par équipes nationales mixtes.

Elle fera équipe avec le spécialiste du double Jack Sock.

L'an dernier, Serena Williams avait atteint la finale de la Hopman Cup avec John Isner -les Américains avaient été battus par la Pologne - avant d'enchaîner sur une victoire à l'Open d'Australie à Melbourne, début d'une saison extraordinaire où elle a espéré réussir le Grand Chelem jusqu'à cette défaite surprise à Flushing Meadows face à l'Italienne Roberta Vinci .

"Pour moi, la Hopman Cup est une excellente préparation à l'Open d'Australie", a-t-elle expliqué, citée par les organisateurs, en affirmant vouloir participer au double de la première levée du Grand Chelem 2016.

Le N.2 mondial Andy Murray a lui aussi été annoncé à la Hopman Cup aux côtés de Heather Watson, tout comme l'Australien Lleyton Hewitt , quelques semaines avant de prendre sa retraite, qui fera équipe avec Casey Dellacqua.

Parmi les autres équipes annoncées figurent la France avec Gaël Monfils et Caroline Garcia , ou encore la République tchèque représentée par Lucie Safarova et Jiri Vesely.