La N.1 mondiale Serena Williams s'est facilement qualifiée pour les quarts de finale du tournoi WTA Premier de Cincinnati en balayant l'Italienne Karin Knapp 6-0, 6-2, jeudi.

Il n'a fallu que 54 minutes à l'Américaine pour boucler son 8e de finale alors qu'elle n'avait pas paru à son aise la veille face à la Bulgare Tsvetana Pironkova, battue 7-5, 6-3.

"Mon approche était différente aujourd'hui: j'étais trop dure avec moi depuis Wimbledon, je me mettais trop de pression, je me suis juste dit +Relax, amuse-toi sur le court!+ et cela a plutôt bien marché", a-t-elle expliqué.

"Les conditions n'étaient pas super faciles, il y avait beaucoup de vent, mais c'est parfait en vue de l'US Open, il y a beaucoup de vent aussi à New York", a remarqué la joueuse aux 21 titres du Grand Chelem.

Au prochain tour, elle sera opposée à la Serbe Ana Ivanovic qui a battu l'Américaine Sloane Stephens 2-6, 6-4, 6-1.

Williams mène huit victoires à une au bilan de leurs confrontations. Sa seule défaite face à la 9e mondiale remonte à l'Open d'Australie 2014.

Williams, qui a concédé la semaine dernière à Toronto seulement sa deuxième défaite de l'année, espère réaliser lors de l'US Open 2015 (31 août-13 septembre) le premier Grand Chelem du tennis féminin depuis 1988, le quatrième de l'histoire.

Résultats de la 4e journée du tournoi de Cincinnati, un Premier de la WTA, disputée jeudi:

Simple dames (8e de finale):

Serena Williams (USA/N.1) bat Karin Knapp (ITA) 6-0, 6-2

Ana Ivanovic (SRB) bat Sloane Stephens (USA) 2-6, 6-4, 6-1

Lucie Safarova (CZE/N.7) bat Belinda Bencic (SUI) 6-2, 0-0 et abandon (douleurs au bras droit)

Jelena Jankovic (SRB) bat Karolína Plí?ková (CZE/N.8) 6-2, 3-6, 7-5

Anna Karolína Schmiedlova (SVK) bat Varvara Lepchenko (USA) 6-3, 3-6, 6-4