Lucas Pouille a signé l'exploit le plus retentissant de sa jeune carrière en faisant mordre la poussière dès le 3e du tour du Masters 1000 de Miami au N.8 mondial David Ferrer , dimanche.

Après deux heures et 45 minutes d'une lutte acharnée, lorsque le coup droit de Ferrer a accroché le filet, il a levé les bras au ciel et soufflé son soulagement.

A 22 ans, Pouille s'est offert son premier joueur du top 10 mondial avec culot et beaucoup de sang froid dans un match indécis jusqu'au bout 6-7 (1/7), 7-6 (7/4), 7-5.

A l'image de cette dernière manche, Pouille, 88e mondial, est passé par tous les états face à l'expérimenté Espagnol: il a survolé les débats pour mener 3-1, puis a flanché nerveusement pour le laisser revenir à sa hauteur, avant de faire la différence en prenant son service pour mener 6-5 et concrétiser grâce à sa supériorité physique.

Ferrer, finaliste de l'épreuve en 2013, a tout de même gaspillé une balle de match et s'est compliqué la tâche avec un service bien fragile (8 double-fautes).

- Gasquet domine Paire -

Pour son deuxième 8e de finale en Masters 1000, après Paris-Bercy 2014, Pouille retrouvera un autre Français, Gilles Simon qui a joué lui-aussi les trouble-fête en battant Marin Cilic , le N.11 mondial.

Il lui a fallu plus de deux heures et demie sous une chaleur lourde et trois sets pour battre le vainqueur de l'US Open 2014 (6-3, 6-7 (4/7), 6-3).

"Si nos matches sont souvent très longs c'est qu'on est sensiblement du même niveau", a expliqué Simon qui mène désormais par cinq victoires à une au bilan de ses confrontations avec Cilic.

"J'aurais pu faire plus court. J'avais l'ascendant au 2e (set) et je l'ai laissé partir et la fin de set a été compliquée. J'ai fait un mauvais tie-break", a regretté le N.19 mondial.

"Il y a plusieurs choses dont je suis content aujourd'hui: je bougeais très bien et j'ai enfin gagné un match accroché", a-t-il conclu.

Il y a déjà trois Français qualifiés pour les 8e de finale, avec au moins un en quart: Richard Gasquet a dominé son compatriote Benoît Paire 6-3, 6-0 en moins d'une heure.

Au prochain tour, Gasquet, 10e mondial, devrait avoir une tâche beaucoup plus difficile face au Tchèque Tomas Berdych (N.7).

- Djokovic/Thiem en 8e de finale -

Le contingent tricolore en 8e de finale peut encore grossir lundi avec Jo-Wilfried Tsonga , face à l'Espagnol Roberto Bautista, Gaël Monfils, opposé à l'Uruguayen Pablo Cuevas, et Adrian Mannarino qui défiera le tombeur de Rafael Nadal , le Russe Andrey Kuznetsov.

Le N.1 mondial Novak Djokovic n'a de son côté éprouvé aucune difficulté face au Portugais Joao Sousa 6-4, 6-1.

Le double tenant du titre, vainqueur à Indian Wells dimanche dernier pour la troisième année consécutive, s'attend à un match beaucoup plus compliqué face à l'Autrichien Dominic Thiem .

"C'est l'un des joueurs les plus puissants du fond de court, c'est l'un des joueurs de la nouvelle génération à suivre", a prévenu le Serbe à propos de 14e joueur mondial qui a déjà remporté deux titres en 2016 à Acapulco et Buenos Aires.

Dans le tableau féminin décimé par les éliminations prématurées, les choses sont revenues à la normale.

Les deux têtes d'affiche de la journée, la Bélarusse Victoria Azarenka et l'Allemande Angelique Kerber , ont passé le 3e tour, face respectivement à la Polonaise Magda Linette (6-3, 6-0) et à la Néerlandaise Kiki Bertens.

Azarenka, lauréate dimanche dernier du tournoi d'Indian Wells et N.8 mondiale, sera opposée à l'Espagnole Garbine Muguruza, 4e mondiale, en 8e de finale.

Résultats de la 5e journée du Masters 1000 de Miami:

Simple messieurs - 3e tour

Novak Djokovic (SRB/N.1) bat João Sousa (POR/N.25) 6-4, 6-1

Dominic Thiem (AUT/N.14) bat Yoshihito Nishioka (JPN) 6-2, 6-2

Richard Gasquet (FRA/N.10) bat Benoît Paire (FRA/N.20) 6-3, 6-0

Tomas Berdych (CZE/N.7) bat Steve Johnson (USA/N.31) 6-3, 6-7 (6/8), 6-3

Horacio Zeballos (ARG) bat Fernando Verdasco (ESP) 1-6, 6-4, 7-6 (7/4)

David Goffin (BEL/N.15) bat Viktor Troicki (SRB/N.19) 6-1, 6-1

Gilles Simon (FRA/N.18) bat Marin Cilic (CRO/N.11) 6-3, 6-7 (4/7), 6-3

Lucas Pouille (FRA) bat David Ferrer (ESP/N.8) 6-7 (1/7), 7-6 (7/4), 7-5