Des perquisitions étaient en cours mardi à la Fédération française de tennis (FFT) à Paris dans le cadre d'une enquête portant sur des soupçons de malversations et de trafic d'influence au sein de l'instance sportive, a-t-on appris de sources concordantes.

Les enquêteurs de l'office anticorruption de la direction centrale de la police judiciaire (OCLCIFF) menaient plusieurs perquisitions au siège de la FFT, au domicile de son président Jean Gachassin et dans une agence de voyages de Tarbes (Hautes-Pyrénées), a indiqué le parquet national financier (PNF) dans un communiqué.

Ces opérations interviennent dans le cadre d'une enquête préliminaire ouverte le 19 mars sur des soupçons de "détournements de biens" et "trafic d'influence", selon le PNF.

Elle avait été déclenchée "à la suite d'un signalement de l'Inspection générale de la Jeunesse et des Sports relatif, notamment, à l'existence d'un système de revente occulte de billets à l'occasion du tournoi des Internationaux de France et aux conditions d'attribution du marché de la rénovation et de l'agrandissement du stade Roland-Garros", a détaillé le PNF.

"Les équipes de la Fédération, élus et salariés, collaborent pleinement avec les enquêteurs", a réagi dans un communiqué la FFT, ajoutant qu'elle se réservait le droit "de se constituer partie civile si des faits délictueux devaient être révélés" par la justice.

Cette enquête survient dans un contexte délétère à la FFT, secouée depuis plusieurs mois par des rumeurs sur l'existence d'un trafic de billets du prestigieux tournoi, et qui fait face à une opposition, persistante depuis 2011, au projet d'extension de Roland-Garros, et à des tensions entre Jean Gachassin et l'ex-directeur général de l'instance et de Roland-Garros Gilbert Ysern, finalement limogé début février.

Le 17 février, le Canard enchaîné avait publié un article sur des dérapages présumés de Jean Gachassin, accusé notamment d'avoir cédé des billets de Roland-Garros à prix coûtant à un ami, agent de voyage, qui les aurait revendus au moins cinq fois plus cher.

Ces éléments avaient précédemment conduit le ministère des Sports à diligenter une enquête administrative dès septembre 2015, et dont le rapport doit, selon le Journal du dimanche, être remis au ministre Patrick Kanner avant le début de Roland-Garros le 22 mai.

"La Fédération a fait un important travail depuis une dizaine d'années pour limiter le problème du trafic de billets et le marché noir", notamment à travers la mise en place de la billetterie dématérialisée et nominative, a indiqué à l'AFP Me Eric Andrieu, avocat de la FFT.