Benoît Paire, décidément dans une bonne semaine, s'est qualifié vendredi pour les demi-finales du tournoi de Tokyo, ce que n'a pu faire Gilles Simon , stoppé en quarts de finale par le Luxembourgeois Gilles Muller.

L'air nippon réussit donc bien à Paire, 32e mondial, qui, grâce à sa victoire en quarts face à l'Australien Nick Kyrgios (34e) 3-6, 6-4, 6-1), signe l'un des meilleurs résultats de sa carrière.

Le Français de 26 ans, qui a remporté le tout premier titre ATP de sa carrière en juillet à Bastad, en Suède, peut encore continuer à espérer remporter son premier ATP 500. Il devra pour cela passer en demi-finales l'obstacle Kei Nishikori , le tenant du titre et joueur maison. Un exploit qu'il a déjà réalisé cette année au premier tour de l'US Open.

Le Japonais, 6e mondial, a senti un fort vent contraire en quarts face à Marin Cilic , 14e, qui l'avait privé du titre à l'US Open en 2014, mais, soutenu par près de 12.000 fans, il a finalement réussi à se sortir du piège croate en trois sets 3-6, 7-5, 6-3.

L'autre demi-finale opposera le Suisse Stan Wawrinka , 4e mondial, assez facile vainqueur, en moins d'une heure, d'Austin Krajicek (78e) 6-3, 6-4, à l'étonnant Gilles Muller, lui aussi dans une semaine faste.

Le Luxembourgeois, 43e mondial, n'a eu besoin que deux petits sets (6-3, 6-4) pour se débarrasser de Gilles Simon , 10e joueur mondial. Une petite surprise, assez désagréable pour le Français, qui n'avait jamais encore perdu face à Muller.