Le Britannique Andy Murray , N.3 mondial, s'est qualifié samedi pour sa première finale du tournoi Masters 1000 de Rome (terre battue) en battant très nettement le Français Lucas Pouille (52e) 6-2, 6-1.

Nettement supérieur, Murray n'a eu besoin que de 59 minutes pour se débarrasser du Français au bout d'un match retardé par la pluie puis interrompu une quinzaine de minutes à cause d'une nouvelle averse.

Murray, déjà finaliste la semaine dernière à Madrid après avoir atteint les demi-finales à Monte-Carlo, affrontera en finale le vainqueur du match entre le N.1 mondial Novak Djokovic et le Japonais Kei Nishikori (N.6).

"Roland-Garros démarre bientôt et il n'y a pas de meilleure préparation que d'affronter les meilleurs joueurs du monde. Ma préparation s'est très bien passée", a déclaré l'Ecossais.

"J'adorerais gagner demain et décrocher un nouveau Masters 1000 sur terre battue. Ce serait aussi mon premier titre ici", a ajouté Murray, qui fêtera ses 29 ans dimanche.

"Je n'ai pas souvent gagné le jour de mon anniversaire. En fait, je ne me rappelle pas en avoir gagné un seul, ce n'est pas très bon signe. Espérons que ça change demain", a-t-il encore déclaré.

- 'Une semaine positive' -

Pouille, 22 ans, a lui eu un parcours étonnant à Rome: éliminé en qualifications, il a été repêché après le forfait de Jo-Wilfried Tsonga et, après deux victoires, il a encore bénéficié en quarts du forfait de Juan Monaco pour atteindre sa première demi-finale en Masters 1000.

Mais face au Britannique, il a commis beaucoup trop de fautes directes et n'a pas suffisamment bien servi pour avoir sa chance.

Même s'il a par moments montré que sa balle avançait vite, il a également manqué d'agressivité quand il est venu au filet, volontairement ou contraint par les nombreuses amorties bien posées par Murray.

Le Britannique a de son côté très bien servi et pour sa première semaine depuis sa séparation d'avec sa coach Amélie Mauresmo, il s'est encore montré très solide.

"Andy est un grand joueur. Il retourne tout et si vous n'avez pas un bon pourcentage, c'est dur. Sur les deuxièmes services, il est deux mètres à l'intérieur du court. Il n'y a jamais un point gratuit. Ce n'est pas le meilleur match de ma vie, mais aujourd'hui il était bien plus fort", a expliqué Pouille.

"Qu'est ce que je retiens de cette semaine ? Du pas très bon, de la chance, du bon... Il y a eu un peu de tout. C'est une semaine positive. Maintenant, je vais me reposer, ça fait partie du boulot aussi, pour me préparer à Roland-Garros", a ajouté celui qui sera tête de série Porte d'Auteuil.