L'Espagnole Garbine Muguruza, 3e joueuse mondiale, a décroché vendredi à Singapour son billet pour les demi-finales du Masters féminin en restant invaincue après une victoire acquise non sans mal face à la Tchèque Petra Kvitova (5e), également qualifiée malgré sa défaite.

En pleine ascension, après une finale à Wimbledon et une victoire à Pékin, Muguruza, âgée de 22 ans (la plus jeune joueuse à Singapour), qui a atteint son meilleur classement mondial, a réussi un sans-faute en poule (trois victoires) avant d'affronter samedi la Polonaise Agnieszka Radwanska (6e) pour une place en finale.

"Etre ici pour moi est une belle récompense après toute cette année. Et j'espère que je vais pouvoir continuer à gagner et jouer comme cela", a déclaré Muguruza qui l'a emporté à sa quatrième balle de match, les deux joueuses totalisant 15 breaks.

De son côté, Kvitova, double lauréate de Wimbledon (2011 et 2014), a bien résisté à la valeur montante du tennis féminin, ne cédant qu'en trois sets accrochés (6-4, 4-6, 7-5), ce qui lui permet - grâce à un meilleur ratio sets gagnés/sets perdus - d'obtenir le droit de défier en demi-finale la Russe Maria Sharapova (4e), invaincue en poule et ressuscitée après des mois d'absence sur blessure.

Elle peut remercier sa compatriote Lucie Safarova (9e), qui s'est imposée face à l'Allemande Angelique Kerber (7e), les trois joueuses de ce groupe terminant avec un succès chacune.

Déjà éliminée, Safarova a joué le jeu pour sortir la tête haute de ce Masters, et sans doute motivée par le fait que sa victoire pourrait qualifier Kvitova, aux côtés de laquelle elle disputera la finale de la Fed Cup le mois prochain, contre la Russie à Prague.

Elle a ainsi mis à la raison en deux sets (6-4, 6-3) Kerber, qui s'était offert Kvitova en ouverture du tournoi.

"Travail d'équipe ! Je suis heureuse pour elle (Kvitova) qu'elle se qualifie pour les demies, je suis heureuse de ma victoire également", a fait remarquer Safarova.

Des huit joueuses engagées dans la cité-Etat, seules Sharapova, en 2004, et Kvitova, en 2011, ont déjà inscrit leur nom au palmarès du Masters, dont la grande absente est la triple tenante du titre, la N.1 mondiale Serena Williams .