Gaël Monfils, mené deux sets à zéro, est revenu de loin pour arracher la victoire contre son compatriote Lucas Pouille 6-7 (3/7), 3-6, 6-4, 6-1, 6-4 et accéder au deuxième tour de l'Open d'Australie, mardi à Melbourne.

Le Francilien est passé par tous les états dans ce match qui aurait pu tout aussi bien tourner à l'avantage de son jeune adversaire qui incarne à 20 ans l'avenir du tennis français.

Pouille, invité à ce tournoi qu'il découvre, a mené 3-0 dans la dernière manche avant de se faire rattraper par "La Monf'".

En manque de tonus dans les deux premiers sets, le 19e mondial a pu compter sur son physique et son courage pour s'en sortir.

Le match était encore indécis dans le cinquième set jusqu'à ce que Pouille ne rate une volée abordable à 4-4 (30-30) sur son jeu de service avant d'être breaké.

Monfils n'a ensuite pas tremblé sur son service pour conclure un match divertissant et de haute intensité.

Ce succès au forceps devrait remettre en selle le Francilien qui disait ne pas être au mieux avant son entrée en lice.

Son forfait à Auckland, pour raison personnelle et une chute pendant sa préparation avaient mis en doute ses capacités à passer ce cap.

Il affrontera au deuxième tour le Polonais Jerzy Janowicz.