Le Français Nicolas Mahut , 49e joueur mondial, s'est qualifié pour la troisième fois en trois ans pour la finale du tournoi (Pays-Bas), son jardin favori, grâce à sa victoire contre l'Américain Sam Querrey (37e) en trois sets (6-7 (5/7), 6-4, 6-4) samedi.

Le gazon néerlandais réussit décidément bien au serveur-volleyeur angevin qui y avait remporté le premier titre de sa carrière à 31 ans en 2013 avant de conquérir le trophée une autre fois l'an passé.

Cette nouvelle finale a été arrachée de haute lutte. Mais si Mahut a eu du mal à canaliser le puissant service de Querrey (19 aces), lauréat du Queen's en 2010, il a eu le mérite de ne rien laisser passer sur le sien.

Le Français a ainsi écarté les deux seules balles de break qu'il a eu à défendre. Et il s'est montré plus opportuniste dans les moments importants, effectuant notamment le break pour mener 5-4 dans la dernière manche.

Mahut, par ailleurs N.1 mondial du double depuis lundi, tentera de réaliser le triplé dimanche contre un autre attaquant pur et vétéran, comme lui: Gilles Muller, 44e mondial et âgé de 33 ans.

Le Luxembourgeois a écarté en demi-finale le redoutable serveur Ivo Karlovic (28e) en deux tie-breaks (7-6 (7/5), 7-6 (7/4)). Il a remporté la bataille des aces (22 contre 21), une performance quand on sait que le géant croate (2,11 m) détient le record du monde en carrière.

Ce sera la première finale depuis quatre ans pour Muller qui n'a encore jamais remporté le moindre titre. Il avait perdu ses trois précédentes finales, toutes disputées sur dur, à Washington (2004), Los Angeles (2005) et Atlanta (2012).