Richard Gasquet , 28e mondial, qui n'a pas eu à forcer son talent pour remporter dimanche le 11e titre de sa carrière à Montpellier, profitant de l'abandon du Polonais Jerzy Janowicz, grippé, dès le troisième jeu, préfère retenir sa "belle semaine".

"C'est particulier de gagner comme ça mais ça reste un titre, une belle semaine où j'ai gagné trois beaux matches, surtout hier contre Gaël (Monfils) où j'ai vu que j'arrivais à jouer à nouveau comme quand j'étais dans les dix premiers mondiaux en 2012-2013", a déclaré Gasquet.

"Si je suis à 100% physiquement, sans blessure, ce qui est le cas depuis un mois, je suis capable de très bien jouer à nouveau", a ajouté le joueur de 28 ans.

"J'ai vu à l'échauffement qu'il était fiévreux, qu'il n'était vraiment pas bien et que ça allait être dur pour lui", a confié le Français à l'issue de cette finale tronquée, devant un public frustré, avant de remporter (6-2) un set de consolation face au Néo-Zélandais Artem Sitak, vainqueur du double quelques minutes plus tôt.

Très "ému", selon le vainqueur du jour, et mal en point, Janowicz (24 ans, 44e mondial) n'a pas participé à la cérémonie de remise des trophées, regagnant au plus vite son hôtel.

Demi-finaliste à Wimbledon (2013), finaliste au Masters 1000 de Paris-Bercy (2012) et à Winston-Salem (2014), il devra encore patienter pour remporter son premier titre ATP.

"Au début, je me demandais s'il avait mal à l?épaule ou s'il était malade, a confié Gasquet en conférence de presse. J'ai vu petit à petit que c'était impossible pour lui aujourd'hui".

Éliminé dès le troisième tour de l'Open d'Australie le mois dernier, le Biterrois pense avoir enfin lancé sa saison avec ce deuxième titre à Montpellier, et pointe Roland-Garros et la Coupe Davis comme ses objectifs prioritaires de la saison.

"Il y a un premier tour important dans trois semaines (face à l'Allemagne, Ndlr), on ne sait jamais ce qu'il peut se passer dans le tableau, on est capables d'aller loin encore", assure celui qui a amorcé dimanche son opération "remontée vers les 10 premiers".