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Svetlana Kuznetsova s'est qualifiée pour les demi-finales du tournoi de Madrid après un véritable marathon remporté jeudi contre la Tchèque Lucie Safarova 14e mondiale, en trois manches 5-7, 7-6 (7/5), 7-6 (7/3).
Kuznetsova, qui avait déjà dû renverser la situation la veille contre l'Australienne Samantha Stosur (5-7, 6-2, 7-6 (7/5)) a sauvé deux balles de match à 5-4 dans le troisième set conclu après 3h05 de jeu.
C'est la première fois depuis sa victoire à Washington en août 2014 que la double lauréate en Grand Chelem (US Open 2004, Roland-Garros 2009) atteint le dernier carré d'un tournoi.
Avant son arrivée en Espagne, elle restait sur une élimination dès son entrée en lice à Prague contre Zhang Shuai (97e) et n'avait pas dépassé le stade des huitièmes depuis le début de l'année.
La Russe, 29e mondiale, affrontera sa compatriote Maria Sharapova , N.3 et tenante du titre, pour une place en finale.
Résultats de la 6e journée du tournoi WTA de Madrid, disputée jeudi:
Simple dames (Quarts de finale):
Serena Williams (USA/N.1) bat Carla Suárez (ESP/N.10) 6-1, 6-3
Maria Sharapova (RUS/N.3) bat Caroline Wozniacki (DEN/N.5) 6-1, 3-6, 6-3
Svetlana Kuznetsova (RUS) bat Lucie ?afárová (CZE/N.13) 5-7, 7-6 (7/5), 7-6 (7/3)