Après quatre finales perdues en 2014, l'Allemande Angelique Kerber a remporté son premier titre depuis 2013 dimanche à Charleston (Caroline du Sud) en battant en finale l'Américaine Madison Keys.

Kerber s'est imposée après deux heures et seize minutes de jeu 6-2, 4-6, 7-5 au terme d'une finale indécise jusqu'au bout.

La 16e mondiale avait débuté la 13e finale de sa carrière tambour battant en dominant Keys par sa puissance dans la première manche.

Mais après avoir concédé le deuxième set, elle s'est rapidement retrouvée menée 4 à 1 dans la troisième et dernière manche.

"Mon coach est venue me voir pour me dire de prendre les points les uns après les autres, de ne pas paniquer et j'ai réussi à me relancer", s'est félicitée Kerber.

Résultat, l'Allemande de 27 ans a pris à son tour le service de son adversaire, puis a égalisé à 4-4.

Déstabilisée alors qu'elle pouvait viser le deuxième titre de sa carrière, Keys a multiplié les fautes directes pour céder une deuxième fois son service et perdre la finale sur un jeu blanc.

"Je suis heureuse de gagner ce titre après une si belle finale", a souligné Kerber qui succède à sa compatriote Andrea Petkovic qu'elle avait battue en demi-finale.

Son précédent titre, le 3e de sa carrière, remontait à 2013 à Linz (Autriche): depuis, elle s'était inclinée en finale à Sydney, Doha, Eastbourne - face à Keys - et Stanford.