La Serbe Ana Ivanovic , N.7 mondiale, a débuté dans la douleur au tournoi de Madrid samedi en étant longtemps bousculée par la Roumaine Alexandra Dulgheru (N.69) avant de se qualifier pour le 2e tour sur abandon de son adversaire au troisième set.

Ivanovic, victorieuse de Roland-Garros en 2008 et tête de série N.7, a dû batailler près de deux heures sur la terre battue madrilène avant que Dulgheru, bénéficiaire d'une invitation, ne jette l'éponge, 2-6, 7-6 (1), 4-0.

Ce n'est sans doute pas le début rêvé pour l'ancienne N.1 mondiale, qui est passée près de l'élimination lorsque la Roumaine l'a breakée pour mener 6-2 6-5, service à suivre. Mais Ivanovic a débreaké immédiatement et remporté le deuxième set au jeu décisif (7/1), avant de prendre l'ascendant dans la troisième manche.

Pour la Russe Ekaterina Makarova (N.8 mondiale), en revanche, c'est déjà fini: la tête de série N.8 s'est inclinée en 1 h 10 min et deux sets 6-2 6-1 face à sa compatriote Svetlana Kuznetsova , autre ancienne lauréate de Roland-Garros (2009).

Résultats de la 1re journée du tournoi WTA sur terre battue de Madrid, disputée samedi:

Simple dames (1er tour):

Sloane Stephens (USA) bat Bethanie Mattek-Sands (USA) 3-6, 6-1, 6-4

Ana Ivanovic (SRB/N.7) bat Alexandra Dulgheru (ROM) 2-6, 7-6 (7/1), 4-0 (abandon)

Irina Begu (ROM) bat Kurumi Nara (JPN) 7-6 (8/6), 6-1

Casey Dellacqua (AUS) bat Francesca Schiavone (ITA) 6-4, 7-6 (7/5)

Svetlana Kuznetsova (RUS) bat Ekaterina Makarova (RUS/N.8) 6-2, 6-1