Le N.2 français Richard Gasquet a été éliminé en 8e de finale du Masters 1000 d'Indian Wells par le Croate Marin Cilic , vainqueur 7-5, 5-7, 6-2, mercredi.

Il reste deux Français en lice à Indian Wells, Jo-Wilfried Tsonga et Gaël Monfils qui doivent affronter respectivement l'Autrichien Dominic Thiem et l'Argentin Federico Delbonis mercredi.

Gasquet a cédé la première manche en perdant son service à 6-5, puis a laissé Cilic prendre le large dans le deuxième set où il a été mené 5-3, avant d'enchaîner quatre jeux de suite.

Dans la troisième manche, les deux joueurs sont restés dos à dos jusqu'à 2-2 avant que Cilic, vainqueur de l'US Open 2014, ne prenne le dessus physiquement et crucifie Gasquet avec ses retours de service.

"Je mène 0-40 à 4-2 dans le 3e set, je peux faire mieux sur quelques choix douteux. A l'arrivée, ça te coûte le match. C'est mon premier tournoi en extérieur, je me posais pas mal de questions avant de commencer, je ne peux pas dire que je sois satisfait, mais j'ai hâte de poursuivre la tournée", a souligné le Biterrois.

"Il faut s'entraîner, faire des matches, je suis très motivé. Le mois de janvier était dur, et ça laisse forcément des traces. Aujourd'hui sur quelques séquences, j'ai réussi à jouer mon tennis. Je sais par quoi il faut passer et je sais que mon meilleur niveau reviendra sans soucis", a-t-il assuré.

En quarts de finale, Cilic, 12e mondial, sera opposé au Belge David Goffin, vainqueur du Suisse Stan Wawrinka 6-3, 5-7, 7-6 (7/5).