Florian Mayer, 192e mondial, est devenu dimanche le vainqueur le moins bien classé à remporter un tournoi ATP depuis le Français Nicolas Mahut (N.240, en 2013) en s'imposant sur le gazon de Halle, privant son compatriote Alexander Zverev du titre du plus jeune champion depuis Nishikori.

Mayer, vainqueur 6-2, 5-7, 6-3, a pleinement profité de son repos forcé de 16 mois en raison de problèmes récurrents aux aducteurs. En soulevant le deuxième trophée de sa carrière (après celui enlevé à Bucarest en 2011), l'Allemand a aussi privé son compatriote, âgé de 19 ans et 60 jours, d'un premier titre qui en aurait fait le plus jeune vainqueur depuis le Japonais Kei Nishikori , qui avait gagné à Delray Beach en février 2008, à 18 ans et 2 mois.

Dimanche, dans une première finale 100% allemande à Halle depuis 2011, Zverev partait avec les faveurs du pronostic après avoir détrôné Roger Federer en personne. Le Suisse aux 17 titres en Grand Chelem était non seulement tenant du titre à Halle, mais il y était aussi en quête d'un neuvième titre.

Mais c'est Mayer, du haut de ses 32 ans et à sa première finale sur gazon, qui a pris les devants en bouscoulant Zverev, déjà finaliste cette année à Nice. Si le lauréat du Trophée ATP 2015 du champion de l'avenir a montré un beau tempérament de battant en égalisant à un set partout, c'était, en fait, déjà son chant de cygne.

Dans le trosième, après avoir fait illusion jusqu'à 2-2, Zverev a cédé le premier sa mise en jeu, permettant alors à Mayer de mener 4-2 puis 5-2. Le plus âgé des deux Allemands a ensuite conclu à sa troisième balle de match après 1 h 56 min d'échanges.