La finale du tournoi WTA de New Haven, dernière répétition avant l'US Open (31 août-13 sept), mettra aux prises les Tchèques Lucie Safarova et Petra Kvitova , samedi.

En demi-finale vendredi, Safarova a pris le meilleur sur l'Ukrainienne Lesia Tsurenko 6-2, 7-6 (7/4), tandis que Kvitova, tenante du titre, a débordé la Danoise Caroline Wozniacki 7-5, 6-1.

Dans la première demi-finale, Safarova menait rondement son affaire et se dirigeait vers un succès facile face à son adversaire issue des qualifications.

Mais la Tchèque, 6e mondiale, a perdu le fil à 5-2 en sa faveur dans le 2e set: Tsurenko l'a débreakée à deux reprises pour revenir à égalité, puis l'a poussée jusqu'au jeu décisif.

Dans le tie-break, Safarova, finaliste à Roland Garros en juin, a fait parler sa supériorité.

"Il a fallu que je me calme durant le second set, j'y suis parvenu en jouant simplement", s'est-elle félicitée.

"Cette année est incroyable, je suis si contente de mes résultats", a insisté Safarova qui, outre sa finale en simple à Roland Garros, a remporté deux titres du Grand Chelem en double (Australie, Roland Garros) avec l'Américaine Bethanie Mattek-Sands .

Elle tentera de décrocher le septième titre de sa carrière, le deuxième de l'année après son sacre à Doha, face à une vieille connaissance, Kvitova.

La 5e mondiale a remporté sa demi-finale aux allures de finale contre Wozniacki, sacrée à quatre reprises à New Haven.

A elles deux, la Tchèque et la Danoise ont remporté le tournoi à six reprises.

Wozniacki semblait pourtant la mieux partie, puisqu'elle menait 5-3 dans le premier set quand elle s'est effondrée.

La 4e joueuse mondiale a ensuite perdu dix des onze jeux suivants.

"A 5-3, je savais que je pouvais revenir, ce 9e jeu a été très serré et aurait pu tourner en sa faveur", a souligné Kvitova.

La double lauréate de Wimbledon (2011, 2014) a déjà 16 titres à son palmarès dont deux conquis en 2015 (Sidney, Madrid).

Elle sera la grande favorite face à une adversaire qui ne l'a jamais battue en six confrontations.

"Lucie joue très bien, elle est rapide, on se connaît bien, on a un peu le même jeu, cela ne sera pas facile, mais c'est vraiment super pour notre pays", a-t-elle souligné.