Alizé Cornet, qui a battu la Russe Ekaterina Makarova 6-1, 6-4 jeudi, peut encore décrocher sa place en demi-finales du Masters bis de la WTA en dépit de sa défaite devant l'Italienne Flavia Pannetta mardi en ouverture.

Mais sa tâche s'annonce délicate dans la mesure où elle va affronter l'Espagnole Garbine Muguruza, invaincue en deux rencontres et qui a déjà presque son ticket pour le dernier carré. Cornet devra aussi compter sur le résultat de l'autre match du groupe Serdika entre Pennetta et Makarova, déjà éliminée.

Contrairement à son entrée en lice face à Pennetta, où elle avait été trahie par son service, Cornet, 20e joueuse mondiale, a réussi à faire la différence grâce à une première balle assez performante (64% contre 52 à son adversaire, pourtant mieux classée qu'elle, 11e). La Française a surtout su transformer en points ces mêmes services: 69% contre 46% à Makarova.

Grâce aussi à des retours enfin dignes de son rang (54% de points marqués contre seulement 17% face à Pannetta), Cornet a conclu la partie après 74 minutes d'échanges.

"Merci de votre soutien", a-t-elle simplement posté sur son compte Twitter.

Si elle bat Muguruza et que Pennetta s'impose devant Makarova, les trois joueuses auront alors chacune deux victoires et seront départagées au pourcentage sets gagnés/sets perdus.