Rafael Nadal et Serena Williams ont fait preuve jeudi d'une plus grande voracité que Novak Djokovic pour filer vers le troisième tour de Roland-Garros, où le public parisien aura droit à un choc de "jeunes loups" entre Alexander Zverev et Dominic Thiem .

La N.1 mondiale n'a fait qu'une bouchée de la Brésilienne Teliana Pereira (6-2, 6-1) et Nadal a croqué l'Argentin Facundo Bagnis (6-3, 6-0, 6-3), alors que le succès de Djokovic, qui ne mange plus de viande, a manqué de chair contre le Belge Steve Darcis (7-5, 6-3, 6-4).

LA 200e RUGISSANTE

Le nonuple lauréat du tournoi n'a pas eu trop à s'employer pour écarter le gaucher (comme lui) Bagnis, 99e mondial et presque inconnu. Seul fait notable durant cette partie presque à sens unique: le Majorquin est devenu le 8e joueur à gagner 200 matches en Grand Chelem, comme Novak Djokovic (215, 6e) et Roger Federer (302, 1er) avant lui. "Ce chiffre m'importe peu. Aujourd'hui, seule la victoire comptait", a affirmé le N.5 mondial qui doit encore "hausser (son) niveau de jeu" pour prétendre à une dixième couronne à Paris.

VRAI OU FAUX OGRE?

On savait depuis quelques années que le N.1 mondial avait banni le gluten de son alimentation. Ce régime drastique fut selon lui à l'origine de son décollage vers un niveau cosmique en 2011. Ce que l'on ne savait pas, c'est qu'il ne consomme plus du tout de viande. "Depuis près d'un an (...) mais je mange du poisson de temps en temps", a-t-il précisé après son succès, un brin laborieux, contre le Belge Steve Darcis (161e). Cette diète n'a pas entamé l'appétit d'ogre de Djokovic qui a signé sa 50e victoire à Paris et espère enfin conquérir la Coupe des Mousquetaires, le dernier titre majeur manquant à son riche palmarès (11 trophées).

COMME DES S?URS

Les Américaines Venus et Serena Williams ne sont pas jumelles. Mais leurs victoires, identiques au score (6-2, 6-1), auraient pu semer un doute. L'aînée a emboîté le pas de sa cadette en expédiant vers la sortie sa compatriote Louisa Chirico, 78e mondiale et issue des qualifications. Serena n'était pas dans les gradins pour assister à ce succès écrasant sur le court Suzanne Lenglen , occupée qu'elle était à répondre aux questions des journalistes. Mais cela a sans doute porté chance à Venus. "Cela la rend un peu nerveuse quand je la regarde", avait prévenu Serena.

JEUNES LOUPS INSÉPARABLES

Ils sont jeunes, talentueux et annoncés comme les futurs "cracks" du circuit. Le virtuose allemand Alexander Zverev (19 ans, 41e mondial), au look de surfeur, et l'explosif autrichien Dominic Thiem (22 ans, 15e), au visage d'adolescent, se retrouveront au troisième tour après avoir écarté respectivement le Français Stéphane Robert et l'Espagnol Guillermo Garcia-Lopez . Les deux jeunes loups ne se quittent plus. Ce sera leur troisième affrontement, tous disputés sur terre battue cette saison. Le dernier s'est joué pas plus tard que samedi à Nice en finale. Et c'est Thiem qui l'a emporté, comme à Munich en demi-finale fin avril. Le vainqueur aura très probablement l'immense privilège de défier le maître des lieux Nadal en huitièmes de finale.

LES PHRASES

- "Je n'ai pas encore ce pouvoir d'être dans la tête de l'autre. C'est très dur mais j'y travaille." De la Suissesse Timea Bacsinszky, interrogée sur les sensations psychiques de la Canadienne Eugénie Bouchard durant leur match.

- "Il m'a fait ce que je faisais aux autres il y a dix ans. Fatiguer le mec pendant deux sets et le ramasser à la petite cuillère après." Du vétéran français Paul-Henri Mathieu (34 ans) à propos de son bourreau, l'Espagnol Roberto Bautista.

- "Question suivante s'il vous plaît." Du modérateur de Roland-Garros venu au secours de la sculpturale Ana Ivanovic , questionnée sur des rumeurs annonçant son mariage avec le footballeur allemand Bastian Schweinsteiger.

LES CHIFFRES

42: les fautes directes de Djokovic contre Darcis

19: le nombre de participations à Roland-Garros de Venus Williams

10: le nombre de jeux perdus d'affilée par Bouchard contre Bacsinszky. La Canadienne a été battue 6-4, 6-4.

5: le nombre de jeu lâchés en route en deux matches par Serena Williams

SEPT FRANCAIS AU 3E TOUR

Après Richard Gasquet , Gilles Simon et Jérémy Chardy, qualifiés mercredi, quatre autres Français ont rejoint le troisième tour: Alizé Cornet, Pauline Parmentier , Kristina Mladenovic (qui a rendez-vous avec Serena) et Jo-Wilfried Tsonga qui a remonté un handicap de 2 sets à 0 contre le Chypriote Marcos Baghdatis . Sept Tricolores, c'est moins bien que l'an dernier (9) mais mieux qu'en 2014 (6).