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Gilles Simon a pris date pour la Coupe Davis en battant le N.2 canadien Vasek Pospisil en quatre sets, 6-7 (4/7), 6-3, 6-2, 6-4, au premier tour de l'Open d'Australie, lundi à Melbourne.
Le Français, tête de série N.14, s'est surtout rassuré après un début de saison perturbé par des douleurs, à l'épaule puis aux abdominaux. Il n'avait gagné aucun des trois matches disputés avant son arrivée à Melbourne.
"Je n'avais pas beaucoup de repères. Il y avait pas mal d'inquiétude. Mais je n'ai pas eu à forcer plus que ça", a-t-il commenté.
Dans des conditions de jeu rendues difficiles par le vent et la chaleur, Simon s'est efforcé de garder la balle dans le court pour profiter de l'inconstance de son rival. "Il a bien servi (19 aces), mais il a eu beaucoup de mal à contrôler la balle du fond du court (55 fautes directes)", a résumé Simon.
Au deuxième tour, il affrontera le Russe Evgeny Donskoy. La France rencontrera le Canada au premier tour de la Coupe Davis, du 4 au 6 mars en Guadeloupe.