Pierre-Hugues Herbert , 167e mondial, a atteint pour la première fois de sa carrière le troisième tour d'un tournoi du Grand Chelem en battant l'Américain Noah Rubin en trois sets 6-3, 6-4, 6-0 mercredi à l'Open d'Australie.

"Pour moi, 2015 avait été l'année des premières et ça continue. C'était déjà la première fois que je sortais des qualifications ici", a dit le Français, âgé de 24 ans.

Herbert s'est révélé l'an passé en remportant l'US Open en double aux côtés de Nicolas Mahut , avec lequel il est engagé aussi à Melbourne, avec de grandes ambitions.

Confronté au 328e mondial, tombeur du Français Benoît Paire au premier tour, il n'a pas laissé passer l'occasion. "Je me méfiais. Personne n'est nul dans ce tableau. J'ai vu où Benoît avait péché et j'ai préparé un plan de jeu", a-t-il dit.

Herbert va maintenant défier pour une place en huitièmes de finale Jo-Wilfried Tsonga , 10e mondial et tête de série N.9. "Je l'apprécie beaucoup, il est très abordable, mais je ne vais pas y aller en tant que pote. J'ai des armes pour le gêner. Je vais probablement être impressionné, mais il ne faut pas que je me dise que j'ai déjà fait mon tournoi", a-t-il dit.