Les frères Bob et Mike Bryan ont redonné l'avantage aux Etats-Unis qui, après leur victoire sur le double australien composé de Lleyton Hewitt , de retour sur le court, et John Pierce, mènent 2 à 1 contre l'Australie au 1er tour de la Coupe Davis, samedi à Melbourne.

Pour cette rencontre disputée sur le gazon du Kooyong Lawn Tennis Club de Melbourne, le vétéran Lleyton Hewitt , qui avait annoncé officiellement sa retraite pendant l'Open d'Australie en janvier dernier, a repris la raquette.

L'ancien N.1 mondial, 35 ans, qui étrennait ses galons de capitaine de l'équipe d'Australie de Coupe Davis, est devenu le premier capitaine australien à jouer un match depuis Norman Brookes en 1919.

Hewitt ne sera pas resté très longtemps à la retraite.

Sa présence, aux côtés de John Pierce dont c'était les débuts en Coupe Davis, a failli payer.

"Il y a avait une super ambiance. Incontestablement, Lleyton Hewitt paqr sa présence l'a fait monter d'un cran", a déclaré Bob Bryan .

C'est pourtant Hewitt qui perdait son service dans chacune des deux premières manches pour permettre aux Américains de mener deux sets à 0.

Les Australiens, poussés par leur public, revenaient à 2 sets partout. Mais dans le cinquième, les inusables frères Bryan, âgés de 37 ans et seize fois titrés en Grand Chelem, ont réussi le break d'entrée pour s'imposer 6-3, 6-3, 4-6, 4-6, 6-3 en 2 h 30 min.

- Un alléchant Tomic - Isner -

Depuis leurs débuts en Coupe Davis, les Bryan ont remporté 24 de leurs 28 matchs de double.

Vendredi, le géant John Isner (2,08 m, 11e mondial), avait apporté le premier point à l'équipe américaine en dominant dans le premier simple Sam Groth (77e) en trois sets 7-6 (7/2), 6-2, 6-2 en 1 h 49 min.

Bernard Tomic (20e) avait égalisé pour les Australiens en battant Jack Sock (24e) en quatre sets 7-6 (7/2), 6-3, 3-6, 6-4.

Le match d'ouverture de la 3e et dernière journée, entre Isner et Tomic, promet des étincelles.

"Nous avons besoin de Bernie ( Bernard Tomic ) pour gagner, ça n'est pas plus compliqué que ça. C'est le leader de notre équipe, il a vraiment bien joué hier (vendredi)", a déclaré Hewitt, qui ne s'interdit pas de jouer le dernier simple en fonction des événements.

"Ca va être très intéressant", a noté de son côté Jim Courier , le capitaine des Etats-Unis. Bernie, a vraiment bien joué, mais John (Isner) aussi, et il sera un peu plus frais que son adversaire car il n'a joué que trois sets".