Arnaud Clément, démis vendredi de ses fonctions de capitaine de l'équipe de France de Coupe Davis, a le sentiment "d'avoir été trahi" et s'est dit en "colère" contre les "méthodes terribles" mises en oeuvre par la Fédération (FFT), dimanche au micro de France Info.

"Aujourd'hui, très sincèrement, j'ai le c?ur très lourd. (...) Je me suis rendu compte que tout était fait depuis un bon moment. C'est pour ça que ma surprise et ma colère sont fortes quant au processus extrêmement irrespectueux à mon égard", a lancé Clément, qui va sans doute être remplacé par Yannick Noah .

"Les méthodes sont assez terribles. Aujourd'hui encore, je n'ai jamais été entendu (par les dirigeants), les décisions étaient prises depuis un bon moment", a-t-il déploré.

"J'ai appris ces dernières semaines que des dirigeants, quasiment au lendemain de la défaite du Queen's (en quarts de finale de la Coupe Davis en juillet, NDLR), avaient contacté Yannick Noah pour lui proposer le poste, donc bien avant le début de l'US Open", a-t-il assuré.

"A aucun moment, les dirigeants n'ont daigné écouter mon analyse des faits, la manière dont je voyais les choses pour l'avenir. On se rend compte que les dés étaient pipés à l'avance, ça me met dans un état de colère assez intense", a-t-il détaillé.

"Très clairement, j'ai impression d'avoir été trahi. Tout le monde a le droit d'avoir son point de vue, la Fédération, les élus... Mais il n'y a jamais eu cet audit en fait, il a été annoncé pour justifier une décision qui avait déjà été prise. C'est absolument honteux", a-t-il continué.

La FFT avait annoncé, il y a une dizaine de jours, un audit sur l'équipe de France, pour faire la lumière sur les causes de la défaite face à la Grande-Bretagne en quart de finale en juillet. Puis le nom de Yannick Noah comme remplaçant probable a filtré et Clément a finalement été limogé vendredi après un processus très rapide, alors que son contrat courait jusqu'à la fin de la saison prochaine.

- Noah devra 'être prudent' -

En poste depuis 2013, Clément a notamment payé des résultats jugés décevants, notamment l'élimination en quarts l'été dernier, comme en 2013 face à l'Argentine.

L'officialisation de la nomination de Noah, ou à défaut du successeur de Clément, doit intervenir la semaine prochaine.

Noah "est quelqu'un qui a eu de grands résultats, qui a fait ses preuves à ce poste-là. Il faudra qu'il soit prudent, c'est une autre génération. Ce sera compliqué de faire comme il faisait il y a quelques années. J'espère évidemment qu'il réussira, que les joueurs réussiront dès l'année prochaine", a déclaré Clément à propos de son très probable successeur.

"Je crois que certains (joueurs) ont demandé le changement, a assuré Clément. Ce que je peux vous dire, c'est que la grande majorité des joueurs m'ont apporté leur soutien et je crois qu'ils auraient été heureux de continuer l'année prochaine avec moi".

Samedi, les joueurs de l'équipe de France avaient déploré, par la voix de Gilles Simon , la manière dont Clément a été congédié, l'assimilant à un "manque de respect".

En cas de retour, Noah, âgé de 55 ans, redeviendrait aux commandes de l'équipe de France de Coupe Davis pour la troisième fois après avoir gagné la compétition en tant que capitaine en 1991 et 1996.

La France n'a plus remporté la Coupe Davis depuis 2001. Depuis, elle a échoué à trois reprises en finale, en 2002, 2010 et 2014 face à la Suisse.