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Le néo-Mancunien Paul Pogba , le joueur le plus cher de l'histoire, contre Southampton à Old Trafford, le 19 août 2016

L'Angleterre plus riche que jamais, l'Espagne presque sage à l'image de ses deux géants le Real et le Barça: l'Europe du football a dribblé différemment lors du mercato d'été, qui a battu un record historique avec les 105 M EUR pour Pogba à Manchester United.

ANGLETERRE

Le conte de fées de Leicester, champion à la barbe des géants, en a énervé plus d'un: la Premier League, et en particulier les gros clubs, n'auront jamais autant dépensé dans leur histoire qu'à l'occasion de ce mercato. La somme totale devrait dépasser pour la première fois le milliard de livres sterlingm pour un total de 1,38 milliard d'euros selon des experts. Onze clubs ont battu leur record de transfert, avec en pole position le Manchester United de Jose Mourinho qui a porté le record historique mondial à 105 M EUR (+5 M de bonus) pour Paul Pogba , en provenance de la Juventus Turin. En plus de Pogba, Zlatan Ibrahimovic , Henrikh Mkhitaryan et Éric Bailly ont également posé leurs valises à Old Trafford. Le rival City n'a pas été en reste, sous les ordres de son nouveau général Pep Guardiola: John Stones, Leroy Sané, Gabriel Jesus et Ilkay Gündogan, en autres, pour près de 170 M EUR. Chelsea a également frappé fort avec N'Golo Kanté, Michy Batshuayi et le retour en dernière minute de David Luiz, arraché au Paris SG, pour un total avoisinant les 120 M EUR. Arsenal (Mustafi, Lucas Perez, Granit Xhaka), Tottenham (Wanyama) et Liverpool (Mané) se sont montrés moins dispendieux.

ESPAGNE

L'été a été calme, puisque ni le Real Madrid, ni le FC Barcelone, ni l'Atletico n'ont bouleversé leurs effectifs, se contentant de retouches.

Au Real, les recrues étaient surtout des retours: Alvaro Morata, formé au club mais racheté 30 M EUR à la Juventus Turin après deux saisons, est venu renforcer l'attaque, de même que le jeune milieu offensif Marco Asensio, revenu d'un prêt à l'Espanyol Barcelone. Certes, l'entraîneur Zinédine Zidane a laissé entendre que "tout pouvait se passer" d'ici la fin du mercato mercredi soir mais cela concerne surtout le sens des départs: Isco et James Rodriguez pourraient être tentés de trouver davantage de temps de jeu ailleurs.

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Alvaro Morata buteur pour le Real Madrid contre le Celta Vigo à Bernabeu, le 27 août 2016

Côté Barça, les renforts concernent surtout le banc de touche, jugé trop dégarni l'an dernier. Ainsi les recrutements du Portugais André Gomes (35 M EUR minimum) ou du jeune Denis Suarez sont venus densifier l'effectif au milieu, de même que les arrivées en défense des internationaux français Samuel Umtiti (25 M EUR) et Lucas Digne (16,5 M EUR). Devant, le Barça a officialisé la venue de l'attaquant de Valence Paco Alcacer pour permettre au trio "MSN" (Messi-Suarez-Neymar) de souffler.

Enfin, l'Atletico a surtout recruté en attaque avec les arrivées du Français Kevin Gameiro (ex-Séville) et de l'Argentin Nicolas Gaitan (ex-Benfica), afin d'épauler son meilleur buteur Antoine Griezmann .

ALLEMAGNE

Bayern Munich et Borussia Dortmund n'ont pas lésiné, mais la somme record concerne un départ: l'attaquant allemand de Schalke 04 Leroy Sané s'est engagé pour cinq ans avec Manchester City, un transfert estimé à 50 M EUR qui fait de Sané, 20 ans, le joueur allemand le plus cher de l'histoire. En attendant l'éventuel départ de Draxler (Wolfsburg) pour le Paris SG contre 75 M EUR?

Le Bayern a recruté ciblé: deux transferts seulement, mais du haut de gamme avec le champion du monde Mats Hummels (ex-Dortmund) et le champion d'Europe portugais Renato Sanches (ex-Benfica), pépite du football international.

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Transferts les plus chers de l'été

Dortmund a lui joué la carte jeune: le "Messi turc" Emre Mor, en provenance de Norvège (Nordsjaelland), déjà international à 19 ans; la pépite de Rennes Ousmane Dembélé; l'Espagnol Mikel Merino (Osasuna), 20 ans, champion d'Europe des moins de 19 ans en 2015, et le Portugais Raphaël Guerreiro (Lorient), 22 ans, vainqueur de l'Euro-2016. Mario Götze, avec ses 24 ans, fait figure d'ancien, tout comme André Schürrle (25 ans). Mais ce sont deux champions du monde !

ITALIE

Le mercato a été très agité en Italie, marqué par deux "super-transferts" et par l'activité de l'Inter Milan désormais chinoise. C'est la Juventus qui a été au coeur de l'actualité avec deux gifles infligées à ses principaux rivaux: à la Roma d'abord, à qui elle a pris Miralem Pjanic (35 M EUR). A Naples ensuite, en convaincant Gonzalo Higuain , son attaquant 36 fois buteur la saison dernière, de la rejoindre, moyennant 90 M EUR, somme record dans le pays.

Les Bianconeri ont également recruté Dani Alves (Barcelone), Mehdi Benatia (Bayern Munich) et le grand espoir croate Marko Pjaca (Dinamo Zagreb) et visent un milieu de terrain supplémentaire (Matuidi ?). Du coup, le départ de Paul Pogba à Manchester United, plus gros transfert de l'histoire (105 M + 5 M EUR), a été jugé quasi indolore par les tifosi juventini.

L'Inter Milan, qui reste sous surveillance de l'UEFA et des experts du fair-play financier, a de son côté pu être très active grâce à l'appui de ses nouveaux propriétaires chinois. Banega (Séville), Candreva (Lazio), Joao Mario (Sporting Portugal) sont arrivés, tout comme l'attaquant Gabriel "Gabigol" Barbosa, champion olympique avec le Brésil.

La Roma s'est renforcée en défense avec Vermaelen (Barcelone), Juan Jesus (Inter) ou Bruno Peres (Torino), alors que Naples a misé sur Milik (Ajax) pour faire oublier Higuain.

FRANCE

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Grzegorz Krychowiak et Hatem Ben Arfa , recrues de l'été du PSG, à l'entraînement au Camp des Loges, le 11 août 2016

L'exode s'est poursuivi, Paris s'est assagi. Batshuayi (de Marseille à Chelsea), Umtiti (de Lyon à Barcelone), Boufal (de Lille à Southampton), Ibrahimovic (fin de contrat à Paris vers Manchester United), Mandanda (fin de contrat à l'OM vers Crystal Palace)... De nouveau, la Ligue 1 a perdu ses plus grandes stars. Mais la signature de Balotelli à Nice a permis d'en revoir une. Le PSG s'est montré sage, avec les recrutements de Ben Arfa (gratuit), Krychowiak (33,6 M EUR), Jesé (25 M) et Meunier (7 M). Le 4e club le plus riche du monde s'approche de l'équilibre de ses comptes transferts avec les départs de Digne (16,5 M pour Barcelone), Stambouli (8,5 M pour Schalke 04), et surtout celui, en dernière minute, de son défenseur David Luiz, de retour à Chelsea pour un montant probablement proche des 40 M EUR.