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Samir Nasri , le 28 août 2016 à Manchester lors du match City - West Ham United

Et si Samir Nasri revenait dans la lumière? Souvent victime de son caractère ombrageux, l'enfant terrible de Manchester City a l'opportunité de montrer son meilleur visage après l'annonce mercredi de son prêt d'un an au Séville FC, paradis des footballeurs français.

Cinq ans après son arrivée chez les Citizens, la situation du talentueux milieu offensif s'était assombrie ces dernières semaines avec l'arrivée de l'entraîneur Pep Guardiola, qui ne semblait pas compter sur lui.

Nasri a finalement trouvé in extremis, au dernier jour du mercato, une porte de sortie en rejoignant pour une saison le club andalou, sans option d'achat.

Certes, découvrir la Liga à 29 ans est un vrai pari pour le joueur après huit saisons en Angleterre, d'abord à Arsenal (2008-2011) puis à City (2011-2016). Mais c'est l'occasion pour lui de retrouver du temps de jeu au sein d'une équipe ambitieuse, qui présente l'avantage de lui offrir les feux de la Ligue des champions pour briller.

"Hier, je me suis demandé pourquoi Nasri pourrait avoir envie de venir à Séville", a déclaré mercredi le réputé directeur sportif du club andalou, Ramon Rodriguez Verdejo, dit "Monchi".

- 'Renouer le fil' -

"Il est à City, il ne va pas gagner davantage d'argent, il a 29 ans... Eh bien il vient pour s'imposer sur le terrain, voilà la réflexion que je me suis faite. S'il a décidé de venir ici, c'est pour renouer le fil de sa carrière, qui n'allait pas très bien ces dernières années", a raconté le dirigeant en conférence de presse.

De fait, l'international français (41 sélections, 5 buts) a souvent fait parler de lui par le passé pour ses démêlés extrasportifs, notamment en équipe de France.

Accusé de manquer de respect aux "anciens" de l'effectif à l'Euro-2008, Nasri avait été écarté du Mondial-2010 par le sélectionneur d'alors, Raymond Domenech . Son retour en grâce sous les ordres de Laurent Blanc (2010-2012) avait aussi mal tourné, puisqu'il avait été suspendu trois matches à l'issue de l'Euro-2012 pour avoir proféré des insultes à des journalistes. Et sa relation a toujours été distante avec Didier Deschamps , actuel sélectionneur.

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Samir Nasri , sous le maillot de Manchester City, contre West Ham United à Etihad Stadium, le 28 août 2016

Ces derniers jours, le natif de Marseille a également été pris pour cible par les tabloïds anglais. Revenu de vacances avec quelques kilos superflus, le Français est en outre apparu dans un petit film de vacances diffusé par l'un de ses amis. On peut y distinguer des sachets de ce qui ressemble, selon les médias anglais, à de la marijuana.

- 'La pièce manquante' -

Bref, après deux titres de champion d'Angleterre (2012, 2014), son horizon à City s'est retrouvé bouché cet été au vu de la concurrence à son poste et des préférences du nouvel entraîneur Pep Guardiola. Ce dernier a d'ailleurs critiqué le fait que le joueur soit rentré de vacances "en surpoids".

"Ses qualités sont hors normes", avait néanmoins souligné Guardiola ce week-end, expliquant que Nasri avait son destin en main: "S'il veut nous aider, rester et faire partie du projet, cela dépend de lui".

Nasri a finalement trouvé une autre voie en rejoignant le Séville FC, un club où plusieurs joueurs français s'épanouissent depuis plusieurs saisons, à l'image d' Adil Rami , Steven N'Zonzi, Timothée Kolodziejczak, Wissam Ben Yedder ou Benoît Trémoulinas.

La perspective d'évoluer sous les ordres de l'Argentin Jorge Sampaoli, réputé pour son football très offensif, est un autre argument qui peut expliquer sa décision.

Réciproquement, Nasri est "la pièce manquante" demandée par Sampaoli, a déclaré "Monchi". "C'est le joueur que l'on cherchait depuis le début du mercato", a fait valoir le directeur sportif, connu pour ses "coups" à succès sur le marché des transferts. Samir Nasri sera-t-il le prochain ?